Un estudio de la Universidad Brigham Young reveló que los padres tienden a favorecer a las hijas y a los hijos responsables. Este comportamiento puede impactar la salud mental.
MADRID, 21 Ene. (EUROPA PRESS) .- Los padres pueden estar más inclinados a otorgar el "premio al hijo favorito" a las hijas y los hijos que son agradables y concienzudos, según una investigación publicada por la Asociación Estadounidense de Psicología por expertos de la Universidad Brigham Young en Estados Unidos.
La investigación se publica en la revista Psychological Bulletin.
Durante décadas, los investigadores han sabido que el trato diferenciado por parte de los padres puede tener consecuencias duraderas para los niños, comenta el autor principal, Alexander Jensen, profesor asociado de la Universidad Brigham Young.
"Este estudio nos ayuda a entender qué niños tienen más probabilidades de ser objeto de favoritismo, lo que puede ser tanto positivo como negativo".
De esta forma, el estudio examinó el vínculo entre las características de los niños y las diferencias en cómo sus padres los tratan, teniendo en cuenta posibles moderadores como la edad del niño, el género de los padres y los métodos de medición.
Así, los investigadores realizaron un metaanálisis de 30 artículos de revistas y disertaciones/tesis revisados por pares, junto con 14 bases de datos, que abarcaban un total de 19.469 participantes.
Examinaron cómo el orden de nacimiento, el género, el temperamento y los rasgos de personalidad (extroversión, amabilidad, apertura, escrupulosidad y neuroticismo) estaban vinculados con el favoritismo parental.
A new study confirms what we all suspected: parents do often have favorite children.
This came from a meta-analysis of 30 peer-reviewed journal articles and dissertations/theses, along with 14 databases, encompassing a total of 19,469 participants.https://t.co/ByQ0X7tlo5 pic.twitter.com/3mAjFE8B7h
— Benjamin Ryan (@benryanwriter) January 16, 2025
Los padres pueden mostrar favoritismo de muchas maneras, incluida la forma en que interactúan con sus hijos, cuánto dinero gastan en ellos y cuánto control ejercen sobre ellos, exponen los investigadores.
En total, analizaron cinco dominios: trato general, interacciones positivas, interacciones negativas, asignación de recursos y control. Los investigadores inicialmente pensaron que las madres tenderían a favorecer a las hijas y los padres a los hijos.
Sin embargo, el estudio descubrió que tanto las madres como los padres eran más proclives a favorecer a las hijas. De los rasgos de personalidad evaluados, los niños que eran concienzudos (es decir, responsables y organizados) también parecían recibir un trato más favorable.
Esto sugiere que los padres pueden encontrar a estos niños más fáciles de manejar y pueden responder de manera más positiva. Jensen comenta que le sorprendió que la extroversión no estuviera asociada con el favoritismo.
En cuanto al orden de nacimiento, los padres eran más propensos a dar a los hermanos mayores mayor autonomía, posiblemente porque eran más maduros, según Jensen.
Los investigadores también examinaron si las relaciones entre padres e hijos estaban influidas por otros factores, como la edad del niño, el sexo de los padres o cómo se medía el favoritismo. Descubrieron que estos factores podrían tener un papel, pero si lo tenían, era mínimo, lo que pone de relieve la complejidad del favoritismo parental.
Según el estudio, los hermanos que reciben un trato menos favorecido tienden a tener una peor salud mental y relaciones familiares más tensas, según Jensen. "Comprender estos matices puede ayudar a los padres y a los médicos a reconocer patrones familiares potencialmente dañinos", afirma.
Have you ever wondered whether your parents secretly had a favorite child? New #research in @APA_Journals shows both mothers and fathers are more likely to favor #daughters and kids who demonstrate responsibility: https://t.co/FvXAa6p3qR#parenting #siblings #science pic.twitter.com/RXGJOa0Itt
— American Psychological Association (@APA) January 16, 2025
"Es fundamental garantizar que todos los niños se sientan amados y apoyados". Los investigadores comentan que esperan que sus hallazgos alienten a los padres a ser más conscientes de sus prejuicios y esforzarse por tratar a todos sus hijos de manera justa.
"Es importante señalar que esta investigación es correlacional, por lo que no nos dice por qué los padres favorecen a determinados niños", advierte Jensen.
"Sin embargo, sí destaca posibles áreas en las que los padres podrían tener que ser más conscientes de sus interacciones con sus hijos".
"Así que, la próxima vez que te preguntes si tu hermano es el niño mimado, recuerda que probablemente hay más cosas detrás de escena que una simple preferencia por el mayor o el menor. Puede ser una cuestión de responsabilidad, temperamento o simplemente de lo fácil o difícil que sea tratar contigo", finaliza.
