Estados Unidos ha expresado su preocupación por la recopilación de TikTok sobre datos de los usuarios, incluida información sensible que podrían caer en manos del Gobierno chino mediante coerción.
Por Haleluya Hadero
Washington, 6 de diciembre (AP).- Un panel de un Tribunal federal de apelaciones confirmó el viernes por unanimidad una Ley que podría llevar a la prohibición de TikTok en unos pocos meses, propinándole una rotunda derrota a la popular plataforma de redes sociales mientras lucha por su supervivencia en Estados Unidos.
El Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia rechazó la petición de TikTok de revocar la Ley —que requiere que TikTok rompa lazos con su empresa matriz con sede en China, ByteDance, o será prohibida a mediados de enero— y rechazó el desafío de la empresa al estatuto, que según argumentó había entrado en conflicto con la Primera Enmienda.
“La Primera Enmienda existe para proteger la libertad de expresión en Estados Unidos”, afirma la opinión del tribunal, redactada por el juez Douglas Ginsburg. “En este caso, el Gobierno actuó únicamente para proteger esa libertad frente a una nación extranjera adversaria y para limitar la capacidad de esa nación adversaria de recopilar datos sobre personas en Estados Unidos”.
Se espera que TikTok y ByteDance (otro demandante en la demanda) apelen ante la Corte Suprema, aunque no está claro si el tribunal se ocupará del caso.
#ÚltimaHora | El Tribunal de Apelaciones de EE. UU. dictaminó que es constitucional la ley que exige a la plataforma TikTok romper lazos con la empresa china ByteDance para no ser prohibida a partir de mediados de enero.
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— Claudio Mercado (@ClaudioMercadoR) December 6, 2024
“La Corte Suprema tiene un historial establecido de protección del derecho de los estadounidenses a la libertad de expresión, y esperamos que haga exactamente eso en este importante tema constitucional”, dijo el portavoz de TikTok, Michael Hughes, en un comunicado.
“Lamentablemente, la prohibición de TikTok fue concebida y aprobada en base a información inexacta, errónea e hipotética, lo que resultó en una censura total del pueblo estadounidense”, dijo Hughes. A menos que se detenga, argumentó, la Ley “silenciará las voces de más de 170 millones de estadounidenses aquí en Estados Unidos y en todo el mundo el 19 de enero de 2025”.
Aunque el caso está directamente en el sistema judicial, también es posible que las dos compañías reciban algún tipo de salvavidas por parte del presidente electo Donald Trump, quien intentó prohibir TikTok durante su primer mandato pero dijo durante la campaña presidencial que ahora está en contra de tal acción .
La Ley, firmada por el Presidente Joe Biden en abril, fue la culminación de una saga de años en Washington sobre la aplicación para compartir videos cortos, que el Gobierno ve como una amenaza a la seguridad nacional debido a sus conexiones con China.
Estados Unidos ha expresado su preocupación por la recopilación por parte de TikTok de grandes cantidades de datos de los usuarios, incluida información sensible sobre los hábitos de visualización, que podrían caer en manos del Gobierno chino mediante coerción. Las autoridades también han advertido de que el algoritmo propietario que alimenta lo que los usuarios ven en la aplicación es vulnerable a la manipulación por parte de las autoridades chinas, que pueden utilizarlo para dar forma al contenido de la plataforma de una manera que sea difícil de detectar, una preocupación reflejada por la Unión Europea el viernes, mientras examina el papel de la aplicación para compartir vídeos en las elecciones rumanas.
TikTok, que demandó al Gobierno por la Ley en mayo, ha negado durante mucho tiempo que Pekín pudiera usarla para espiar o manipular a los estadounidenses. Sus abogados han señalado con precisión que Estados Unidos no ha proporcionado pruebas que demuestren que la empresa entregó datos de usuarios al Gobierno chino o manipuló contenido para beneficio de Pekín en Estados Unidos. También han argumentado que la Ley se basa en riesgos futuros, que el Departamento de Justicia ha enfatizado apuntando en parte a acciones no especificadas que, según afirma, las dos empresas han tomado en el pasado debido a demandas del Gobierno chino.
El fallo del viernes se produjo después de que el panel del tribunal de apelaciones, compuesto por dos jueces designados por republicanos y uno demócrata, escuchara argumentos orales en septiembre.
En la audiencia, que duró más de dos horas, el panel pareció lidiar con la manera en que la propiedad extranjera de TikTok afecta sus derechos bajo la Constitución y hasta dónde podría llegar el Gobierno para limitar la posible influencia del exterior en una plataforma de propiedad extranjera. El viernes, los tres rechazaron la petición de TikTok.
El Tribunal Federal de apelaciones ha confirmado este viernes en un fallo la #prohibición de #TikTok en Estados Unidos [o cierre o se vende]
Se hará efectiva el 19 de enero
La plataforma puede recurrir al Tribunal Supremo pic.twitter.com/P9moaW0xXh
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En el fallo del tribunal, Ginsburg, designada por el Partido Republicano, rechazó los principales argumentos legales de TikTok contra la Ley, entre ellos que la Ley era una Ley de proscripción ilegal o una expropiación de propiedad en violación de la Quinta Enmienda. También dijo que la Ley no violaba la Primera Enmienda porque el Gobierno no busca “suprimir contenido o exigir una determinada combinación de contenido” en TikTok.
“En principio, el contenido de la plataforma podría permanecer sin cambios después de la desinversión, y la gente en los Estados Unidos seguiría siendo libre de leer y compartir tanta propaganda de la República Popular China (o cualquier otro contenido) como desee en TikTok o cualquier otra plataforma de su elección”, escribió Ginsburg, usando la abreviatura de la República Popular China.
Sri Srinivasan, Juez principal del Tribunal, emitió una opinión concurrente.
La demanda de TikTok se consolidó con un segundo recurso legal presentado por varios creadores de contenido (por el cual la empresa está cubriendo los costos legales), así como un tercero presentado en nombre de creadores conservadores que trabajan con una organización sin fines de lucro llamada BASED Politics Inc. Otras organizaciones, incluido el Knight First Amendment Institute, también habían presentado escritos amicus en apoyo de TikTok.
🇺🇸| El Tribunal de Apelaciones de EE.UU. rechaza un recurso de TikTok para no separarse de su matriz china. Con esta decisión, la red social quedará prohibida en el país si no encuentra un comprador antes del 19 de enero. #NewsOnDemand pic.twitter.com/IpNeOfCxo1
— News On Demand (@OnDemand_News) December 6, 2024
“Se trata de una sentencia profundamente equivocada que interpreta de forma demasiado restrictiva importantes precedentes de la Primera Enmienda y otorga al Gobierno un amplio poder para restringir el acceso de los estadounidenses a la información, las ideas y los medios de comunicación del exterior”, dijo Jameel Jaffer, director ejecutivo de la organización. “Esperamos que la sentencia del tribunal de apelaciones no sea la última palabra”.
Mientras tanto, en el Capitolio, los legisladores que habían impulsado la legislación celebraron el fallo del tribunal.
“Soy optimista de que el presidente Trump facilitará una adquisición estadounidense de TikTok para permitir su uso continuo en Estados Unidos y espero dar la bienvenida a la aplicación en Estados Unidos bajo un nuevo propietario”, dijo el representante republicano John Moolenaar de Michigan, presidente del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre China.
El representante demócrata Raja Krishnamoorthi, coautor de la Ley, dijo que "es hora de que ByteDance acepte" la Ley.
Para calmar las preocupaciones sobre los propietarios de la empresa, TikTok dice que ha invertido más de 2 mil millones de dólares para reforzar las protecciones en torno a los datos de los usuarios estadounidenses.
La empresa también ha argumentado que las preocupaciones más amplias del Gobierno podrían haberse resuelto en un borrador de acuerdo que proporcionó a la administración Biden hace más de dos años durante las conversaciones entre las dos partes. Ha culpado al Gobierno de alejarse de las negociaciones sobre el acuerdo, que el Departamento de Justicia sostiene que es insuficiente.
Los abogados de las dos empresas han afirmado que es imposible deshacerse de la plataforma comercial y tecnológicamente. También afirman que cualquier venta de TikTok sin el codiciado algoritmo (el ingrediente secreto de la plataforma que las autoridades chinas probablemente bloquearían bajo cualquier plan de desinversión) convertiría la versión estadounidense de TikTok en una isla desconectada de otros contenidos globales.
Aun así, algunos inversores, entre ellos el exsecretario del Tesoro de Trump, Steven Mnuchin , y el multimillonario Frank McCourt, han expresado su interés en comprar la plataforma. Ambos anunciaron a principios de este año que estaban formando un consorcio para adquirir el negocio estadounidense de TikTok.
¡Atención usuarios de TikTok! 🚨
Un tribunal federal de apelaciones acaba de confirmar la ley que prohíbe TikTok en Estados Unidos a partir del 19 de enero, a menos que sea vendida.
¿El fin de la era TikTok en Estados Unidos? #TikTok #USABan #TechNews pic.twitter.com/UEBX5FrjW5
— KMay TV (@KmayTv) December 6, 2024
Esta semana, un portavoz de la iniciativa Proyecto Libertad de McCourt, que tiene como objetivo proteger la privacidad en línea, dijo que participantes anónimos en su propuesta han hecho compromisos informales de más de 20 mil millones de dólares en capital.
