La UNAM creó baterías con plásticos reciclados y agua de mar, ofreciendo una alternativa ligera, económica y ecológica frente a las pilas tradicionales.
Ciudad de México, 19 de diciembre (SinEmbargo).- Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) han diseñado baterías sostenibles fabricadas con plásticos reciclados y agua de mar como electrolito. Además, destacan por su bajo costo, peso reducido y menor impacto ambiental en comparación con las pilas tradicionales.
El proyecto, encabezado por Jorge Oliva Uc, del Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada (CFATA) en Querétaro, busca reducir la contaminación plástica.
“Estos materiales, como los sobres de kétchup y mayonesa, ofrecen una base ideal para fabricar baterías ligeras y menos tóxicas”, explicó Oliva.
A diferencia de las pilas AA y AAA comerciales, que contienen metales pesados, y pesan entre 40 y 100 gramos, las baterías de la UNAM pesan menos de 10 gramos. También pueden fabricarse a un costo estimado de entre cinco y ocho pesos, frente a los 30 a 60 pesos de las comerciales.
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— UNAM (@UNAM_MX) December 19, 2024
El equipo ha probado los prototipos en controles remotos y juguetes, y ahora busca aumentar su capacidad energética para usarse en dispositivos como teléfonos móviles y vehículos eléctricos. Este avance incluye la evaluación de patentes para las innovaciones desarrolladas.
Según Oliva, el uso de agua de mar como electrolito elimina la necesidad de ácidos tóxicos, mientras que los plásticos reciclados reducen costos y aligeran la estructura de las baterías.
“Estamos enfocados en maximizar su utilidad antes de que lleguen al final de su ciclo de vida”, agregó Oliva.
México enfrenta una crisis ambiental relacionada con el plástico. El consumo anual per cápita es de 66 kilogramos, y gran parte de estos desechos terminan en el medio ambiente, según cifras oficiales. Este proyecto de la UNAM podría ofrecer soluciones prácticas para mitigar el problema.
Paralelamente, el equipo trabaja en el reciclaje de baterías de litio provenientes de teléfonos móviles y vehículos eléctricos. Componentes como grafitos y electrodos se reutilizan para crear baterías adecuadas para objetos de menor consumo energético.
El informe de la ONU sobre basura marina estima que el plástico representa el 85 por ciento de los desechos oceánicos, una cifra que podría triplicarse para 2040. Ante esta problemática, los científicos de la UNAM buscan adelantarse con soluciones sostenibles.
Los investigadores también estudian aplicaciones adicionales para sus electrodos, como la descontaminación de aguas residuales. Al exponerlos a la luz solar, estos materiales podrían eliminar trazas de herbicidas y fármacos presentes en el agua.
La iniciativa cuenta con la participación de académicos de diversas instituciones nacionales e internacionales, así como estudiantes de la UNAM. “Nuestro objetivo es que estas tecnologías contribuyan a un futuro más limpio y sostenible”, concluyó Oliva.
