Estados Unidos y Reino Unido atacaron el sábado 36 objetivos hutíes en Yemen, en una segunda ola de operativos para incapacitar aún más a los grupos respaldados por Irán que han atacado implacablemente intereses estadounidenses e internacionales tras la guerra entre Israel y Hamás. Sin embargo, Washington volvió a evitar ataques directos a Irán, en un esfuerzo de encontrar el equilibrio entre una respuesta contundente e intensificar el conflicto.
Por Jon Gambrell, Lolita C. Baldor y Tara Copp
JERUSALÉN (AP).— Irán emitió el domingo una advertencia a Estados Unidos sobre la posibilidad de ataques estadounidenses contra dos buques de carga en Medio Oriente que durante mucho tiempo se sospecha que sirven como bases de operaciones de avanzada para comandos iraníes, justo después que Estados Unidos y el Reino Unido lanzaran una campaña de bombardeos masivos contra los rebeldes hutíes de Yemen.
La declaración de Irán sobre los cargueros Behshad y Saviz pareció indicar la creciente inquietud de Teherán por los ataques estadounidenses de días recientes en Irak, Siria y Yemen contra milicias respaldadas por la República Islámica.
Esos ataques, parte de una campaña de represalia por la muerte de tres soldados estadounidenses y las heridas causadas a docenas más en Jordania, se remontan a la guerra de Israel contra Hamás en la Franja de Gaza, que ha intensificado las tensiones en todo el Medio Oriente y ha generado temores sobre un estallido regional del conflicto.
Los ataques registrados durante la noche del domingo en Yemen impactaron en seis provincias de Yemen controladas por los rebeldes hutíes, incluyendo la capital Saná. Los hutíes no ofrecieron una evaluación de los daños, pero Estados Unidos indicó que atacó arsenales subterráneos de misiles, sitios de lanzamiento y helicópteros utilizados por los rebeldes.
“Estos ataques no disuadirán a las fuerzas yemeníes y a la nación de mantener su apoyo a los palestinos frente a la ocupación y los crímenes sionistas”, sostuvo el portavoz militar hutí, el general de brigada Yahya Saree. “Los ataques aéreos de los agresores no quedarán sin respuesta”.
El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, advirtió a los hutíes tras los ataques que “seguirán sufriendo más consecuencias si no ponen fin a sus ataques ilegales contra cargueros internacionales y embarcaciones navales”. Ese mensaje fue retomado por el Secretario de Relaciones Exteriores de Reino Unido, David Cameron, quien dijo que “los ataques hutíes deben parar”.
El Behshad y el Saviz están registrados como buques de carga comerciales con una empresa con sede en Teherán que el Tesoro de Estados Unidos ha sancionado como fachada para las líneas navieras estatales de la República Islámica de Irán. El Saviz, y posteriormente el Behshad, han merodeado durante años en el Mar Rojo frente a Yemen, sospechosos de servir como posiciones de espionaje para la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán.
