El duque de Sussex presentó una demanda contra el Daily Mirror, luego de acusar al periódico británico de realizar escuchas telefónicas y emplear técnicas de espionaje para conseguir exclusivas.
Por Brian Melley y Jill Lawless
LONDRES, 6 de junio (AP).— El príncipe Enrique ocupó el martes el espacio para testigos en una sala judicial y juró decir la verdad en su testimonio contra la compañía editora de un tabloide al que acusa de escuchas telefónicas y otras formas de espionaje ilegal.
Tras pasar ante docenas de fotógrafos y cámaras de televisión en la entrada de la Corte, Enrique sostuvo la Biblia en una mano para jurar en el Alto Tribunal de Londres, donde había demandado al editor del Daily Mirror.
Enrique acusa a la compañía de emplear técnicas ilegales “a escala industrial” para conseguir exclusivas. Estaba previsto que recibiera preguntas de un abogado de la defensa de Mirror Group Newspapers, que niega los cargos.
Vestido con un traje y corbata oscura, Enrique dijo al abogado de Mirror Group, Andrew Green, que encontró “hostilidad de la prensa desde que nací”. El príncipe acusó a los tabloides de jugar “un papel destructivo" en su infancia y juventud.
Casi desde el principio, Enrique tuvo que reconocer que no recordaba cuáles eran los artículos en particular que motivaban su demanda. Green le preguntó cómo era posible que le causaran semejante angustia si no recordaba haberlos leído en ese momento.
Prince Harry leaving court earlier after around 5 hours in the witness box where he was cross examined by Andrew Green KC - barrister for MGN - Mirror Group Newspapers. He is suing the publisher for breach of privacy. He’ll be back at court tomorrow for a 10:30 start. pic.twitter.com/4Dq6rjgjKA
— Helena Wilkinson (@BBCHelena) June 6, 2023
“No es un artículo en particular, son todos los artículos”, dijo. “Cada uno de ellos me ha causado angustia”.
Green le pidió que mostrara las pruebas que tenía de pirateo de teléfonos en determinados artículos, y Harry respondió que debería hacerle esa pregunta al periodista que los escribió. Dijo varias veces que la manera como se obtuvo la información era alta o increíblemente sospechosa.
Preguntado cómo era posible que los reporteros hackearan su teléfono para un artículo sobre su cumpleaños número 12 cuando él reconoció que no tenía teléfono celular en esa época, insinuó que habrían pirateado el teléfono de su madre, la princesa Diana.
“Eso es especulación suya”, dijo Green.
En el mismo artículo, Green señaló que la referencia a que el divorcio de sus padres lo había alterado era una obviedad.
Prince Harry arrives at the High Court to give evidence in his hacking case against Mirror Group Newspapers.
The first time in 130 years a senior Royal has appeared in a court witness box.
And promises to be box office… I’m off to get my seat in court! #PrinceHarry #Hacking pic.twitter.com/2Pdsw5vr0G
— Rebecca Barry (@BeccaBarry) June 6, 2023
“Como a casi todos los niños, creo, sí”, dijo Enrique. Pero añadió que no era legítimo publicar semejante información y que “los métodos con que se obtuvo parecen increíblemente sospechosos”.
Green respondió que su madre ya había revelado a la prensa las dificultades que enfrentaban sus hijos después del divorcio.
El hijo de 38 años del rey Carlos III era el primer miembro de la realeza británica desde el siglo XIX que se sentaba en la banca de testigos de una corte. Un antepasado, el futuro rey Eduardo VII, compareció como testigo en un juicio sobre un escándalo de juego en 1891.
El príncipe ha convertido en su misión exigir responsabilidades a la prensa británica, por lo que considera una persecución contra él y su familia.
El abogado del príncipe, David Sherborne, presentó el caso el lunes y afirmó que desde la infancia de Enrique, los periódicos británicos emplearon escuchas y subterfugio para conseguir fragmentos de información que pudieran convertir en exclusivas de primera plana.
Prince Harry has arrived at the High Court in London ahead of his appearance to give evidence in his hacking trial against Mirror Group Newspapers @LBC pic.twitter.com/AxWe2mXMT7
— Fraser Knight (@Fraser_Knight) June 6, 2023
Los artículos sobre Enrique suponían grandes ventas para los periódicos, indicó el abogado, y en el periodo cubierto en el caso —de 1996 a 2011— se publicaron unas dos mil 500 piezas que cubrían todos los aspectos de su vida, desde heridas sufridas en la escuela a su experimentación con marihuana y cocaína, así como los altibajos de sus relaciones sentimentales.
“Nada era sacrosanto o estaba fuera de los límites” para los tabloides, indicó Sherborne.
El pirateo de celulares de celebridades, en el que se adivinaban o utilizaban códigos de seguridad por defecto para escuchar los mensajes de voz, era una práctica generalizada en los tabloides británicos en el principio del siglo XXI. Eso llevó a una crisis existencial del sector cuando se supo en 2011 que News of the World había pirateado el teléfono de una niña asesinada de 13 años. El propietario, Rupert Murdoch, cerró el periódico y varios de sus ejecutivos enfrentaron juicios penales.
Mirror Group ha pagado más de 100 millones de libras (125 millones de dólares) para resolver cientos de denuncias sobre información obtenida de forma ilegal, y en 2015 publicó una disculpa a las víctimas de las escuchas telefónicas.
Sin embargo, el diario niega o no ha admitido ninguna de las acusaciones de Enrique, que se refieren a 33 artículos publicados.
#PrinceHarry s lawyer David Sherborne leaving the court on the day of Harry being cross-examined - the first time for a royal in the witness box for 130 years pic.twitter.com/yHLfzohq6Y
— Anna-Maria Bauer (@AnnnaMariaBauer) June 6, 2023
Green, dijo que “simplemente no hay pruebas que puedan respaldar la conclusión de que el duque de Sussex fue hackeado, mucho menos de forma habitual”.
Green dijo que tenía previsto interrogar al príncipe durante un día y medio.
