El suceso se dio a conocer masivamente a través de fotos y videos difundidos en redes sociales; a pesar de contar un poco más de 90 personas fallecidas, autoridades aseguran que dicha cantidad podría aumentar.
Por Clarence Roy-Macaulay
FREETOWN, Sierra Leona (AP/EFE).- Al menos 92 personas fallecieron y varias docenas más sufrieron heridas graves por la explosión de un camión cisterna en una gasolinera cerca de la capital de Sierra Leona, a donde se había acercado una gran multitud para recoger el combustible derramado, dijeron las autoridades y testigos el sábado.
La explosión ocurrió en la noche del viernes luego de que un bus chocó contra el camión en Wellington, un suburbio al este de Freetown.
La morgue del Hospital Connaught reportó que hasta el sábado por la mañana había recibido 92 cuerpos. Foday Musa, miembro del plantel de la Unidad de Cuidados Intensivos del hospital, señaló que unas 30 personas con quemaduras graves podrían no sobrevivir.
Los heridos, cuya ropa se quemó en el incendio que siguió a la explosión, esperaban tendidos desnudos sobre las camillas mientras las enfermeras los atendían el sábado. Cientos de personas se congregaron ante las puertas de la morgue y del hospital a la espera de noticias sobre sus seres queridos.
No estuvo claro de inmediato cuántas personas estaban siendo tratadas por quemaduras porque los afectados fueron trasladados a varios hospitales y clínicas del área metropolitana.
Un video obtenido por The Associated Press mostró una gran bola de fuego ardiendo en el cielo oscuro tras la explosión, mientras algunos sobrevivientes con quemaduras graves gritaban de dolor. Los restos carbonizados de las víctimas mortales yacían en el lugar del siniestro a la espera de su traslado a las morgues.
La Alcaldesa de Freetown, Yvonne Aki-Sawyerr, declaró esta madrugada en su cuenta de Facebook que estaba "profundamente" entristecida tras conocer la noticia y envió sus condolencias a las familias y seres queridos de las víctimas.
"Los vídeos y fotos que circulan por las redes sociales son estremecedores", dijo al indicar que ella no podía estar allí en persona, pero que la Policía y el teniente del alcalde se encontraban en el lugar de los hechos apoyando a la Agencia Nacional de Gestión de Desastres.
🔴 Explosión mortal de un camión cisterna en un suburbio de la capital de Sierra Leona. Ha dejado al menos 84 muertos, según las autoridades del país africano https://t.co/8ApHBwkKb7 pic.twitter.com/Ri7QBgbNaI
— RT en Español (@ActualidadRT) November 6, 2021
"Como institución responsable de las catástrofes, actualmente estamos en el terreno, hemos creado un centro de mando de incidentes para ayudar a coordinar la gestión del incidente", declaró Mohamed Lamrane Bah, Director de Comunicaciones de la Agencia de Gestión de Desastres de Sierra Leona, al señalar que la cifra de fallecidos podría aumentar por la situación crítica de algunos heridos.
El Presidente del país, Julius Maada Bio, quien estaba en Escocia para asistir a la Conferencia de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, lamentó la “horrible pérdida de vidas”.
“Mi más sentido pésame a las familias que han perdido a sus seres queridos y a los que han quedado mutilados como consecuencia", tuiteó el mandatario.
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Por su parte, el Vicepresidente, Mohamed Juldeh Jalloh, visitó dos hospitales durante la noche y señaló que la Agencia Nacional de Gestión de Desastres y otros organismos “trabajan sin descanso” tras lo ocurrido.
“Todos estamos profundamente entristecidos por esta tragedia nacional, y es un momento realmente difícil para nuestro país", dijo en su página de Facebook.
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