Para reducir los índices de contagio de coronavirus, trabajadores federales de Estados Unidos deberán demostrar que están vacunados o portar las obligatorias medidas sanitarias. Con esto también se busca incrementar el número de vacunados. El Presidente Joe Biden propuso pagar 100 dólares a quien se inocule.
Por Alexandra Jaffe, Ricardo Alonso-Zaldívar y Jonathan Lemire
WASHINGTON (AP).— Los millones de trabajadores federales deberán demostrar que están vacunados contra la COVID-19 o de lo contrario se enfrentarán a las medidas obligatorias de uso de mascarillas, pruebas diagnósticas semanales y distanciamiento social, entre otras, anunció el jueves el Gobierno estadounidense.
Las nuevas directrices están dirigidas a impulsar las bajas tasas de vacunación entre los cuatro millones de estadounidenses que reciben sueldos federales y para dar un ejemplo a los grandes empleadores de la nación.
"Hay mucha gente muriendo —o viendo morir a alguien que aman— y diciendo: 'si tan sólo me hubiera vacunado'", manifestó el Presidente Joe Biden en un discurso en la Casa Blanca. "Está muriendo gente que no tendría que morir".
First, he is expanding the tax credit he made available to small- and medium-sized businesses to help provide paid time off for vaccinations: they'll now be reimbursed for offering paid leave to get family members vaccinated.
— White House COVID-19 Response Team (@WHCOVIDResponse) July 29, 2021
El Gobierno está alentando a las empresas a que sigan su ejemplo en torno a incentivar la vacunación contra la COVID-19 al imponer obligaciones a los que no estén inoculados. En lugar de hacer obligatoria la vacunación para los trabajadores federales, el plan complicará la vida de aquellos que no estén vacunados para animarlos a recibir la inyección.
Biden también instruyó al Departamento de Defensa a que revise añadir la vacuna contra COVID-19 a su lista de vacunas requeridas para los miembros del Ejército. Y ha ordenado a su equipo que tome medidas para implementar requisitos similares a todos los contratistas federales.
El mandatario también pidió a los gobiernos estatales y locales que utilicen los fondos proporcionados por el paquete de ayuda por coronavirus para incentivar la vacunación, y ofrezcan 100 dólares a la gente para que se inocule. Y anunció que las pequeñas y medianas empresas recibirán reembolsos si brindan a los empleados días libres para que lleven a sus familiares a vacunarse.
Las medidas de Biden para el Gobierno federal, que es por mucho el empleador más grande de la nación, se producen luego de un aumento en los casos de coronavirus, el cual ha sido impulsado por la renuencia a las vacunas y por la propagación de la variante Delta, que es más contagiosa. Varias compañías importantes y algunos gobiernos locales están imponiendo nuevos requisitos por cuenta propia, pero el Gobierno siente que es necesario tomar más medidas.
Every federal government employee will be asked to attest to their vaccination status.
Anyone who does not attest or is not vaccinated will be required to mask at all times, test one to two times per week, socially distance, and generally will not be allowed to travel for work.
— White House COVID-19 Response Team (@WHCOVIDResponse) July 29, 2021
Sin embargo, es seguro que vaya a haber reacciones. Las nuevas medidas colocan a Biden en el centro de un duro debate político en torno a la capacidad del Gobierno para lograr que los estadounidenses sigan las directrices de salud pública.
Podrían funcionar porque, hasta el momento, las pruebas demuestran que los trabajadores preferirían vacunarse antes que enfrentarse a cargas que consideran onerosas, comentó Lawrence Gostin, profesor de salud global en la Escuela de Derecho de la Universidad de Georgetown.
"La gente preferiría subirse la manga y recibir la inyección, que someterse a pruebas semanales y a un uso universal de la mascarilla", señaló. "En muchos sentidos, esto realmente no es una orden, le está dando a los trabajadores una opción".
Alrededor del 60 por ciento de los adultos estadounidenses están completamente vacunados. Biden había fijado un objetivo de que el 70 por ciento de los adultos tuviera al menos una dosis de la vacuna para el 4 de julio, y aún no lo ha logrado. La cifra más reciente es de 69.3 por ciento.
De acuerdo con la Oficina de Administración de Personal, el poder ejecutivo dio empleo a más de 2.7 millones de civiles en 2020, y algunas de las cantidades más significativas están en estados sureños gobernados por republicanos, como Texas y Florida, donde aún hay mucha renuencia a las vacunas.
