Los expertos de la OMS han culminado el periodo de cuarentena obligatorio en territorio chino y se alistan para iniciar una apretada agenda en Wuhan, en busca de las piezas para comprender cómo comenzó la pandemia del SARS-CoV-2.
Por Javier García
Wuhan (China), 28 ene (EFE).- Los científicos internacionales de la Organización Mundial de la Salud (OMS) comenzaron hoy su misión sobre el terreno para investigar el origen del SARS-CoV-2 en Wuhan sin declaraciones, sin información sobre su agenda, y en medio de una considerable opacidad.
La misión de los expertos para investigar el origen de la COVID-19 comenzará mañana, viernes, y mantiene "todas las hipótesis sobre la mesa", señaló la OMS.
China y la organización de salud internacional no ofrecieron ningún detalle sobre la hora en que iban a concluir su cuarentena en un modesto hotel de la capital de Hubei, ni sobre el programa previsto de la misión, ni tampoco sobre dónde se iban a alojar en la ciudad una vez acabado el confinamiento.
All hypotheses are on the table as the team follows the science in their work to understand the origins of the #COVID19 virus. The team will have their first face-to-face meeting with Chinese scientists on Friday and then begin field visits in and around Wuhan, #China.
— World Health Organization (WHO) (@WHO) January 28, 2021
Además, tras más de nueve horas de espera ante las vallas que rodeaban el lugar de cuarentena, los informadores vieron cómo aparcaban varios vehículos delante de ellos para impedir que se filmara a los miembros de la misión cuando subían al autobús que les llevaría a su nuevo alojamiento, ya bien entrada la tarde.
Todo esto hizo que algunos periodistas tratasen de seguir el autocar por las calles de Wuhan para averiguar su destino, que finalmente fue un hotel de lujo en las afueras de la ciudad, con una zona también vallada y acordonada para que nadie pudiera acercarse a los científicos, según constató Efe.
HORAS DE REUNIONES VIRTUALES CON LOS CHINOS DURANTE LA CUARENTENA
Lo poco que se supo de la actividad de la misión durante las dos semanas de cuarentena fue a través de los mensajes que algunos de sus miembros escribieron hoy en la red social Twitter.
"¿En cuarentena? Ninguno. Reuniones de 10-13 horas cada día, más tiempo para discusiones, correos electrónicos, etc. Ningún tiempo para libros, películas o algo parecido", respondía Ben Embarek, líder de la misión, a quien le preguntaba cuántos libros había leído durante el confinamiento.
Por su parte, el director regional para Europa de la OMS, Hans Kluge, afirmó en una rueda de prensa en Copenhague que los 14 días de confinamiento habían sido "productivos" y que la misión había sido preparada por sus colegas chinos en diferentes asuntos.
"Ha habido, cada día, muchas, muchas horas de presentaciones e intercambio de datos", explicó.
El acceso completo a los datos de los expertos chinos por parte de sus colegas internacionales, así como a todos los lugares de interés para la investigación son las principales demandas de los países occidentales para que la misión pueda ser eficaz.
In Quarantine? None. Meetings for 10-13 h everyday plus time for discussions, emails, etc... no time for books, movies or the like. A bit of exercise early morning in the room or during some of the online meetings.
— Peter Ben Embarek (@Peterfoodsafety) January 28, 2021
El director general de la OMS, Tedros Adhanom, abordó el miércoles en una conversación telefónica con el Ministro de Sanidad de China, Ma Xiaowei, la cooperación con el equipo internacional de expertos.
While in quarantine, the team had daily virtual meetings with Chinese scientists, who shared updates on relevant #COVID19 studies done in #China plus other information and experiences. The team made requests for detailed underlying data, among other things.
— World Health Organization (WHO) (@WHO) January 28, 2021
"Gracias, Ministro chino de Salud, Ma Xiaowei, por una franca discusión sobre la misión de investigación del origen del virus", escribió Tedros hoy en un mensaje de Twitter.
Añadió que pidió a Ma que los científicos internacionales tengan "el apoyo, el acceso y los datos necesarios", además de "la oportunidad de coordinarse plenamente con sus interlocutores chinos".
El equipo de investigación desplazado a Wuhan --integrado por miembros de la OMS y otros científicos internacionales-- incluye expertos de EU, Japón, Rusia, Reino Unido, Holanda, Dinamarca, Alemania, Australia, Vietnam y Catar.
Ben Emabarek es el principal experto en enfermedades de transmisión animal de la organización internacional de salud.
En la misión también figuran otros especialistas de reconocido prestigio como la viróloga holandesa Mariom Koopmans, el microbiólogo y veterinario alemán Fabian Leendertz o el zoólogo británico Peter Daszak, que investigó hace años los coronavirus de murciélagos en China.
Los expertos visitarán junto a sus colegas chinos el mercado wuhanés de pescados y mariscos de Huanan, uno de los focos del brote, que está clausurado desde hace más de un año, y posiblemente otros lugares clave de la ciudad como el Instituto de Virología de Wuhan y su laboratorio P4 de máxima seguridad, aunque se desconoce cuándo lo harán.
También tienen previsto examinar los registros de los hospitales de Wuhan o las muestras de aguas residuales y donaciones de sangre, además de visitar granjas de animales salvajes y entrevistar a los primeros pacientes, que se detectaron en la ciudad entre el 9 y el 12 de diciembre, según las autoridades chinas.
El portavoz del Ministerio de Exteriores chino, Zhao Lijian, dijo hoy que la misión, durante las dos semanas más que permanecerá en el país, participará en seminarios, visitas y trabajos de campo.
"Todas estas actividades deben hacerse de acuerdo con el principio de trazar el origen científico del virus y con el objetivo último de prevenir futuros riesgos y proteger la seguridad y la salud de la gente", afirmó.
Los miembros de la misión todavía se encuentran en la tercera semana de su llegada, en la que China --que se enfrenta ahora a los peores rebrotes desde marzo de 2020-- exige todavía a todos los viajeros del extranjero una estricta supervisión médica.
Por ello, al salir del hotel de cuarentena su equipaje fue cargado en el autobús por trabajadores cubiertos con trajes de protección blancos, mascarillas y guantes, los mismos en los que iba enfundado el conductor del vehículo.
