Los expertos advirtieron que la lava que llegó al Océano Atlántico podría provocar pequeñas explosiones y liberar gases tóxicos que podrían dañar los pulmones. Las autoridades establecieron un perímetro de seguridad de 3.5 kilómetros y pidieron a los residentes de una zona más amplia que se queden en casa y cierren las ventanas.
Por Daniel Roca y Joseph Wilson
Los Llanos de Aridane, Islas Canarias, 29 de septiembre (AP).— El río de lava de color rojo brillante con origen en un volcán en erupción en la isla española de La Palma llegó finalmente al Océano Atlántico, causando enormes columnas de vapor y gases tóxicos que llevaron a las autoridades a pedir el miércoles a los residentes fuera de la zona de evacuación que eviten estar al aire libre.
La zona llevaba varios días desalojada mientras las autoridades esperaron por más de una semana a que la lava, que comenzó a emanar el 19 de septiembre, recorriese los 6.5 kilómetros (cuatro millas) hasta la costa. Desde la cordillera volcánica de Cumbre Vieja, las coladas han arrasado al menos 656 edificaciones, en su mayoría viviendas, en su imparable camino hacia el mar.
El encuentro entre la cascada de roca fundida y el agua del mar se produjo a las 23:00 horas del martes. Al amanecer podía verse un nuevo promontorio bajo las nubes de vapor que cubrían la zona.
Los expertos habían advertido que este fenómeno podría provocar pequeñas explosiones y liberar gases tóxicos que podrían dañar los pulmones. Las autoridades establecieron un perímetro de seguridad de 3.5 kilómetros (2.1 millas) y han pedido a los residentes de una zona más amplia que se queden en casa y cierren las ventanas para evitar respirar los gases.
La primera erupción volcánica en la isla en 50 años no causó decesos ni heridos graves gracias a la temprana evacuación de más de seis mil personas en las primeras horas tras semanas de temblores.
La llanura del terreno a medida que la colada se acercaba a la costa ralentizó su avance, lo que ensanchó y amplió las pérdidas materiales en aldeas y granjas. La economía local se sustenta principalmente en la agricultura, en especial en el cultivo del plátano canario.
Justo antes de precipitarse al mar por un acantilado en el lugar de Los Guirres, la lava cubrió la autopista de la costa, cortando la última carretera de la zona que conectaba varias localidades.
“Esperamos que el canal que se ha abierto evite que la colada, que ha llegado a tener 600 metros (yardas) de ancho, deje de crecer porque eso seguirá ocasionando daños tremendos”, dijo Ángel Víctor Torres, presidente del Gobierno regional de Islas Canarias, a la emisora de radio Cope.
Según Torres, su ejecutivo está trabajando para alojar a quienes han perdido sus casas. Las autoridades tienen previsto comprar más de 100 viviendas que en la actualidad están desocupadas.
Torres dijo que la localidad de Todoque, donde vivían mil 400 personas, ha quedado totalmente arrasada.
La Palma, que tiene unos 85 mil habitantes, forma parte del archipiélago de islas volcánicas de Islas Canarias, ubicadas al noroeste de África. La isla tiene apenas 35 kilómetros (22 millas) de largo y 20 kilómetros (12 millas) en su punto más ancho.
Los equipos de limpieza barrían la ceniza en la capital de la isla, Santa Cruz, y los geólogos registraron más sismos de baja magnitud como los que han retumbado bajo el volcán durante semanas.
El aeropuerto de La Palma, que como las demás islas del archipiélago es un importante destino turístico, seguía cerrado debido a la gran nube de ceniza que, según el Instituto Geográfico Nacional, alcanzó los siete kilómetros.
La caída de la lava al mar en La Palma, vista desde distintos ángulos. La lava llegó anoche al océano tras caer por un acantilado de 100 metros de altitud y provocando un delta de lava que "poco a poco va ganando terreno al mar" https://t.co/RNK9pTGDGB pic.twitter.com/f3FxrlbMCG
— Europa Press (@europapress) September 29, 2021
Sin embargo, Laura Garcés, directora de la ENAIRE, la empresa pública española que gestiona la navegación área, dijo que no espera problemas importantes en otros aeropuertos de la región ni en las principales rutas aéreas.
Los expertos dicen que es demasiado pronto para determinar cuánto durará la erupción. Otras registradas antes en el archipiélago se prolongaron durante semanas e incluso meses.
Así captó anoche el Instituto Geológico y Minero el momento de la caída de la colada de lava por el acantilado de La Palma https://t.co/RNK9pTGDGB pic.twitter.com/T1GQT1itT8
— Europa Press (@europapress) September 29, 2021
Este era el momento en el que la lava cruzaba anoche la Carretera de la Costa de La Palma, pocos minutos antes de que llegara al acantilado y se precipitara al mar https://t.co/RNK9pTGDGB pic.twitter.com/l6i8sSOq0y
— Europa Press (@europapress) September 29, 2021
Me voy al catre 🧟♀️, pero no sin antes mostrar el estado actual del avance de la colada de lava en el océano 🌊 desde el buque 🚢#VulcanaIII_0921 @IEOoceanografia @IGME1849 @involcan @IGN_Sismologia pic.twitter.com/URyLTIID9h
— Olga Sánchez Guillamón (@V_Olganica) September 29, 2021
Impresionantes imágenes del @IGME1849 con la llegada de la colada al mar. #LaPalmaeruption #laPalma @csic pic.twitter.com/D9VKmm61P2
— IGEO (CSIC-UCM) (@IGeociencias) September 29, 2021
Continuamos con nuestras labores de investigación a bordo del buque oceanográfico #RamonMargalef @IEOoceanografia @CSIC #LaPalmaeruption #lavaocean pic.twitter.com/keT1Tm5keA
— Vulcana IEO (@VulcanaIEO) September 29, 2021
Imagen de la Salvamar Alphard en la zona de exclusión en #LaPalma. La lava se precipita al mar en la zona de la playa de Los Guirres desde 23h canarias. En la zona hay viento del Sur. pic.twitter.com/OdCZnRsJWj
— SALVAMENTO MARÍTIMO (@salvamentogob) September 28, 2021
Imágenes grabadas desde la salvamar Alphard de @salvamentogob, que permanece vigilando la zona de exclusión a la navegación. #ErupciónLaPalma pic.twitter.com/QkyI17jThr
— Ministerio Transportes, Movilidad y A. Urbana (@mitmagob) September 28, 2021
La Capitanía Marítima de la #DGMM confirma que sobre las 00.00 horas peninsulares la lava de la #ErupciónLaPalma ha tocado el mar.
Como estaba previsto, el contacto se ha producido en la zona norte de la playa de Los Guirres. 🌋 🌊 pic.twitter.com/mbUXb6ouGG
— Ministerio Transportes, Movilidad y A. Urbana (@mitmagob) September 28, 2021
Observamos en directo el avance de las lavas hasta el pie del acantilado costero que proceden de la colada sur del volcán de La Palma.
Se está generando un impresionante depósito de más de 50 m de altura.#VulcanaIII_0921 @IEOoceanografia pic.twitter.com/jpRn9JIQ4G
— Geociencias Marinas (IEO) (@gemar_ieo) September 28, 2021
Amanece en La Palma y comienza a formarse un delta de lava que poco a poco gana terreno al mar. pic.twitter.com/KNg6jy5Y4K
— Instituto Español de Oceanografía (@IEOoceanografia) September 29, 2021
23:00 h
La colada sur llega al océano#VolcanLaPalma @IGME1849 @IGN_Sismologia @involcan pic.twitter.com/hffRMyzKWj— Olga Sánchez Guillamón (@V_Olganica) September 28, 2021
🌋🐟 ¿Cómo afectan los restos volcánicos a los fondos marinos? @victorioperezm nos explica en una nueva realidad virtual el trabajo del @IEOoceanografia en las aguas de La Palma para analizarlo.#erupcionlapalma #VolcandeLaPalma @VideoreportCan @RTVCes pic.twitter.com/ZN4dszOFoZ
— Una hora menos (@unahoramenostv) September 27, 2021
El volcán Cumbre Vieja, ubicado en la isla canaria de La Palma (España), que se ha reactivado tras una breve pausa del 27 de septiembre pic.twitter.com/QVTYrGrKhz
— RT en Español (@ActualidadRT) September 29, 2021
