A través de sus libros, Toni Morrison fue una incansable luchadora contra la discriminación racial. Ganó el Premio Pulitzer en 1988 y fue la primera mujer afroamericana en recibir el Premio Nobel en 1993. A un año de su muerte, el 5 de agosto de 2019, recordamos su legado.
Leerla es navegar por un mar lleno de emociones; pasar de la belleza de su prosa a lo terrible de las historias de aquellas mujeres y niñas cuya vida ha sido marcada por el racismo.
Por Adriana Velarde
Ciudad de México, 29 de agosto (LangostaLiteraria).- Cuando hablamos de racismo contra la comunidad afroamericana se nos vienen a la mente múltiples escenas y eventos. Los más recientes sucedieron en Estados Unidos en mayo de este año, cuando George Floyd fue asesinado en Minneapolis por un policía blanco.
Este hecho dio un nuevo impulso al movimiento Black Lives Matter, el cual existe desde 2014 pero que este año dio la vuelta al mundo, impactando en millones de personas y medios de comunicación.
Este es sólo un ejemplo de los abusos que han sufrido los afroamericanos a lo largo de la historia, y resulta difícil creer que en pleno siglo XXI sigan sucediendo este tipo de actos sólo por el color de piel de las personas, su cultura, su religión o su idioma.
En literatura existe una escritora destacada por su lucha en contra de la discriminación racial y por los derechos civiles de la población negra, misma que plasmaba en sus libros: Toni Morrison.
Esta autora nació con el nombre de Chloe Wofford en Ohio, el 18 de febrero de 1931, y falleció en Nueva York el 5 de agosto de 2019. Ganó el Premio Pulitzer en 1988 y fue la primera afroamericana en recibir el Premio Nobel, esto en 1993. Hoy, a un año de su muerte, recordamos su trabajo y el legado que ha dejado su obra no sólo en la literatura, sino también en la sociedad.
Ojos azules (1970)
Toni Morrison escribió once novelas, algunas de ellas son La canción de Salomón, Ojos azules, Sula y la trilogía compuesta por Beloved, Jazz y Paraíso. En todas ellas las protagonistas son mujeres negras que sufren vejaciones y racismo. En Ojos azules, Pecola, una niña negra, quiere tener los ojos del color de las muñecas de las niñas blancas y cree que es fea porque no se parece a Shirley Temple, además de otros abusos que sufre en su seno familiar.
Sula (1973)
Dos niñas crecen juntas en un barrio pobre de Ohio donde los habitantes son en su mayoría afroamericanos. Al crecer, sus vidas se separan, pero una de ellas regresará al barrio donde nació para vivir su vida como le plazca y sin importarle lo que los demás piensen.
La canción de Salomón (1977)
Esta novela cuenta la historia de cuatro generaciones de una familia, donde un hombre de negocios ha tratado de ocultar sus orígenes para encajar en la sociedad blanca, mientras que su hijo tomará el camino opuesto para luchar contra la violencia de los blancos.
Beloved (1987)
La trilogía de Beloved (Bendecida en español) tiene quizás una de las historias más desgarradoras e impactantes. Cuenta la historia de Seth, una mujer que decide huir de su vida de esclava, pero antes de ser apresada decide matar a su pequeña hija de dos años para evitar que sufra lo mismo que ella por pertenecer a una raza que simplemente no es aceptada en el mundo donde vive. “Beloved” es la palabra que Seth graba en la tumba de su hija, pues sólo para una palabra le alcanzaba el dinero.
Y es aquí donde me pongo a pensar, ¿qué tan ruin puede ser el humano para obligar a una madre a matar al ser más preciado que tiene? ¿Podríamos llamarlo un acto de amor hacia un hijo para evitarle el sufrimiento del que tal vez nunca hubiera podido escapar?
El origen de los otros (2018)
La visión de la gran Toni Morrison sobre la vida y la identidad racial. ¿Qué es la raza y por qué es importante? ¿Qué motiva la tendencia humana a construir Otros? ¿Por qué la presencia de esos Otros nos asusta tanto? Basándose en sus Norton Lectures, Toni Morrison aborda estas y otras cuestiones que dominan cada vez más la política mundial: la raza, el miedo, las fronteras, los movimientos de masas, el deseo de pertenencia.
En su búsqueda de respuestas, la novelista revisa cuidadosamente sus propios recuerdos, así como la historia, la política y, especialmente, la literatura. A través de autores como Harriet Beecher Stowe, Ernest Hemingway y William Faulkner, la autora examina las nociones de pureza racial, el origen de la raza negra como una herramienta para definir una sociedad inmigrante con una gran variedad de procedencias y costumbres, o las formas en que la literatura emplea el color de la piel para definir a los personajes o conducir la narrativa.
Frecuentemente somos testigos de la bondad del ser humano en momentos de tragedia, pero también de lo bajo que puede caer cuando se trata de someter a los más vulnerables. El racismo funciona así, y también existe en México: ¿Cuántas veces hemos escuchado que alguien cataloga al otro como “naco”, “indio” o cuántos adjetivos calificativos despectivos se les ocurran?
Leer a Toni Morrison es navegar por un mar lleno de emociones, de tristeza y de silencio. Pasar de la belleza de su prosa a lo terrible de las historias de aquellas mujeres y niñas que no entienden por qué su vida debe ser así. Espero el día en que el racismo sea sólo historia. Que en un futuro no muy lejano nadie sea discriminado o violentado sólo por cómo luce. Está en nosotros cambiar la realidad.
