Cuba recibió este viernes su primer huracán de la temporada ciclónica en el Atlántico, “Ida”, que tocó tierra primero en la Isla de la Juventud y por segunda vez llegó al país en su extremo occidental sin dejar por el momento muertos o heridos, y a la espera de evaluaciones de daños.
LA HABANA (AP) — El huracán “Ida” atravesó Cuba por la provincia de Pinar del Río el viernes en la noche, antes de volver al mar en dirección noroeste, mostrando las características de una rara tempestad que crece rápidamente y podría atravesar el Golfo de México y azotar Luisiana el domingo, advirtió el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
“Por la trayectoria prevista se dirige directamente hacia Nueva Orleans. No es bueno”, dijo Jim Kossin, científico de clima y huracanes de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA por sus siglas en inglés).
El huracán “Ida” categoría uno tocó Isla de la Juventud —al sur de la isla grande de Cuba— a primeras horas de la tarde y antes de salir al mar con rumbo noroeste en su camino, otra vez hacia tierra, por la provincia cubana de Pinar del Río, donde penetró por un punto a unos 30 kilómetros del poblado pesquero de La Coloma.
Varias horas después también este viernes retornó al océano por las cercanías de Puerto Esperanza, en la costa norte de la isla, explicó la meteoróloga cubana, Aylin Justiz. No se reportaban víctimas fatales.
“Nos sacudió durísimo. Fue un gran susto”, dijo a The Associated Press vía telefónica la comunicadora y vecina del poblado pinareño de Viñales, Ivonne Deulofeu. “Hubo que clavar las puertas de los cuartos, las plantas se perdieron todas…estuvo como dos horas soplando. Eran ráfagas perennes, yo decía ‘¿Hasta cuando es esto?’”.
El Coronel Noel Lozano de la Defensa Civil de Cuba (DCC) indicó que en Pinar del Río se habían evacuado 10 mil 471 personas, la mayoría en viviendas de familiares y 876 en albergues estatales. Mientras, en el poblado pesquero de La Coloma se resguardaron unas 62 embarcaciones pero se reportaron caída de árboles y daños a viviendas rústicas.
Se suspendió la campaña de vacunación contra el nuevo coronavirus en Pinar del Río, pero el ministro de Salud, José Ángel Portal, dijo que se mantendrán las acciones para contener el virus. Esa provincia registra un rebrote y la Dirección de Epidemiología informó este viernes que la víspera se detectaron 914 casos —en una sola jornada—, una cifra elevada para una zona con poca densidad.
Las autoridades de Pinar del Río, donde se produce uno de los mejores tabacos del mundo, informaron que habían protegido 35 mil toneladas de las hojas, los semilleros y el fertilizante. Además, se trasladaron a zonas altas 22 mil cabezas de ganado.
En la Isla de la Juventud se registraron fuertes aguaceros, marejadas y vientos con caídas de árboles y la energía eléctrica no había retornado varias horas después.
“Hay daños, pero no son irrecuperables”, dijo a la televisión estatal vía telefónica Zunilda García del Consejo de Defensa de la Isla de la Juventud, donde unas 3 mil personas fueron evacuadas y el mayor destrozo se produjo en el tendido eléctrico y la cubiertas ligeras o techos de algunas viviendas.
La DCC decretó una alarma ciclónica para las provincias de Mayabeque, La Habana, Artemisa, Pinar del Río y la Isla de la Juventud desde la mañana del viernes.
Un mayor peligro se producirá sobre el Golfo, por donde los pronósticos coinciden Ida seguirá el sábado en la madrugada con rumbo noroeste y se fortalecerá hasta convertirse en un huracán “muy peligroso” antes de tocar tierra en la zona del delta del río Mississippi a fines del domingo o principio del lunes, según los expertos.
Un reporte del NOAA desde Florida, colocó a Ida en la medianoche del viernesa a 165 kilómetros al oeste de La Habana y a 985 kilómetros de Nueva Orleans con vientos sostenidos de 130 kilómetros por hora y una velocidad de desplazamiento de 24 kilómetros por hora.
“Se pronostica que se intensifique rápidamente antes de que alcance la costa norte del Golfo” de México, indicó la NOAA en un comunicado. El Centro Nacional de Huracanes es una división del Servicio Nacional el Meteorología, una de las agencias que conforman la NOAA.
El viernes por la mañana, los vientos máximos sostenidos de Ida habían aumentado velozmente de 75 km/h (45 mph) a 95 km/h (60 mph) mientras se alejaba de Gran Caimán hacia Cuba. Ida pasó de ser una tormenta tropical a un ciclón de categoría uno.
“Por desgracia toda la costa de Luisiana se encuentra en estos momentos en el cono de previsión de la tormenta tropical Ida, que es cada vez más fuerte y podría llegar a la costa de Luisiana como un huracán de gran magnitud, ya que las condiciones en el Golfo son propicias para se intensifique rápidamente”, dijo el Gobernador del estado, John Bel Edwards. “Para el sábado por la noche, todos deberían estar en el sitio donde pretenden pasar la tormenta”, añadió.
Se emitió un aviso de huracán que va desde Cameron, Luisiana, hasta los límites entre Mississippi y Alabama, incluyendo Lake Pontchartrain, Lake Maurepas y la zona metropolitana de Nueva Orleans.
El meteoro podría provocar peligrosas marejadas ciclónicas en la costa del Golfo. Dependiendo de la marea cuando Ida se acerque a la costa, se prevén marejadas ciclónicas de entre 2.1 y 3.4 metros (de 7 a 11 pies) entre Morgan City, Luisiana, y Ocean Springs, Mississippi.
El alcalde de Grand Isle, una localidad de Luisiana en una estrecha isla en el Golfo, pidió la evacuación voluntaria de la zona el jueves en la noche antes de la llegada del meteoro y dijo que la salida obligatoria entraría en vigor el viernes. Los meteorólogos advirtieron de posibles inundaciones repentinas y deslaves y marejadas ciclónicas de entre 60 y 120 centímetros por encima de lo normal, junto con “olas grandes y destructivas”.
El Gobierno de las Islas Caimán dijo que las oficinas gubernamentales no esenciales cerraron el jueves y que habilitó varios albergues.
