Personas caminan entre una estación del metro y otra en plena hora pico de la mañana en Beijing el martes 20 de diciembre de 2022.

¿Podría surgir una nueva variante de COVID en China? Los científicos no están seguros

25/12/2022 - 9:02 am

Hace aproximadamente tres años, la versión original del virus salió de China y se contagió en el resto del mundo. Luego surgió la variante Delta y luego Ómicron y sus descendientes, que siguen agobiando al mundo hasta la fecha.

Por Laura Ungar y Aniruddha Ghosal

CHINA (AP).- ¿Podrá el aumento de la COVID-19 en China causar el surgimiento de una variante del virus? Los científicos no están seguros, pero les preocupa la posibilidad. Sería similar a la variante Ómicron que ya está circulando allí, o una combinación de tipos o algo totalmente distinto, aseveran.

China tiene una enorme población y una inmunidad limitada. Y esas parecen ser las condiciones para el surgimiento de una nueva variante”, declaró el doctor Stuart Campbell Ray, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad Johns Hopkins.

Personal médico con equipo de protección acompaña a un paciente anciano en silla de ruedas, seguido por familiares, a su salida de una unidad de fiebre en un hospital de Beijing, el lunes 19 de diciembre de 2022.
Personal médico con equipo de protección acompaña a un paciente anciano en silla de ruedas, seguido por familiares, a su salida de una unidad de fiebre en un hospital de Beijing, el lunes 19 de diciembre de 2022. Foto: Andy Wong, AP

Cada nueva infección ofrece una oportunidad para que el virus mute, y la enfermedad se está propagando rápidamente por China. El país de mil 400 millones de habitantes ya mayormente ha abandonado su política de “cero COVID”.

Si bien las tasas de vacunación allí por lo general son altas, no lo son tanto las de vacunas de refuerzo, especialmente entre los de edad más avanzada. Las vacunas de fabricación nacional son menos eficaces que las occidentales del tipo RNA. Y muchas de las vacunas fueron aplicadas hace más de un año, lo que quiere decir que la inmunidad ha menguado.

Un familiar con la fotografía de una pariente fallecida camina junto a un vehículo que lleva el cuerpo ante una clínica para pacientes con fiebre en Beijing, el lunes 19 de diciembre de 2022.
Un familiar con la fotografía de una pariente fallecida camina junto a un vehículo que lleva el cuerpo ante una clínica para pacientes con fiebre en Beijing, el lunes 19 de diciembre de 2022. Foto: Andy Wong, AP

¿El resultado? Un campo propicio para que el virus se transforme.

“Cuando vemos altas tasas de infección, por lo general le sigue el surgimiento de una nueva variante”, dijo Ray.

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