El encargado especial de EU para la coalición internacional creada para combatir al EI, Brett McGurk, hizo un balance de la campaña contra los yihadistas un mes después de ser nombrado para el cargo por el presidente estadounidense, Barack Obama.

“Hemos visto que, a medida que seguimos imponiendo presión sobre el EI, cometen errores. Hacen cosas estúpidas, y vamos a hacer verdaderamente todo lo que podamos para intensificar la presión en las próximas semanas”, afirmó McGurk en una conferencia de prensa.

El nuevo encargado de la coalición, que llevaba más de un año como “número dos” de la tarea cuando fue nombrado para el cargo, no dio más detalles sobre esos presuntos errores, pero recordó que la coalición ejecutó la semana pasada al miembro del EI conocido como “Yihadista John” en un ataque aéreo en una calle de Al Raqa (Siria).

McGurk defendió que los 65 países que forman la coalición están logrando imponer una “verdadera presión” a los yihadistas.

“Hace un año, o hace seis meses, era imposible recuperar territorios importantes, identificar las redes financieras, las estructuras económicas, y tratar de eliminarlas. Pero ahora sí es posible”, argumentó.

“Creo que tenemos una oportunidad, después de (los ataques en) París, de inyectar vida a la coalición e intensificar nuestra presión en todos los sentidos”, añadió el funcionario.

En particular, McGurk recordó que la Unión Europea (UE) está debatiendo la puesta en marcha de un registro europeo de datos de pasajeros (PNR, por sus siglas en inglés), y recordó que EU defiende “rotundamente” la necesidad de implementar ese mecanismo.

“Nosotros sabemos cómo hacerlo, mantenemos esos historiales con mucho cuidado (…) y es algo en lo que necesitamos que nuestros aliados de la coalición nos asistan”, insistió McGurk.

En una reunión hoy en Bruselas, los ministros europeos de Justicia e Interior subrayaron la “urgencia y prioridad” de concluir antes de finales de año las negociaciones para crear ese registro.

McGurk confió, además, en que los países de la coalición se esfuercen más para “compartir información” cuando disuelvan una célula terrorista, para “conectar los puntos y colapsar esas redes” que operan en diversas capitales del mundo.

Según el funcionario, la coalición debe trabajar en dos sentidos: para “sofocar el núcleo” del EI en Irak y Siria, y para atacar “las redes globales”, las filiales del grupo yihadista en otros países.

“Nunca antes hemos visto nada como esto: 30 mil combatientes extranjeros, yihadistas, que llegan de 100 países en todo el mundo hasta Siria e Irak. Es casi el doble de los que llegaron a Afganistán en la década de 1980”, resumió McGurk.

Respecto a los ataques aéreos de la coalición, el funcionario destacó que el EI ya solo controla “un área de apenas 98 kilómetros en la frontera (siria) con Turquía” y ha sido expulsado del resto.

Además, “hace un año, todo el margen este del río Éufrates (en Siria) era prácticamente controlado por el EI, y ahora es completamente inhóspito para ellos”, afirmó.

También aseguró que, con el apoyo de las milicias kurdas peshmerga, la coalición ha podido “cortar la autopista principal” que une Mosul (Irak) con Al Raqa (Siria), considerados dos grandes feudos de los yihadistas.

“Queremos aislarlos en Al Raqa, queremos aislarlos en Mosul, y después seguir estrangulándolos y aumentando la presión”, indicó el funcionario.