Los caminos que han recorrido Joe Biden y Donald Trump de cara a las elecciones presidenciales del 2024 abren algunas interrogantes y despiertan más incertidumbre por el rumbo que pueda tomar el panorama estadounidense.
Ciudad de México/Washington, 20 de julio (SinEmbargo/AP).– “La mayoría de los demócratas parecen ver una revancha inexorable entre Joe Biden y Donald Trump, con una sensación de fatalidad inminente. Mi metáfora personal proviene de la película Melancholia de Lars von Trier, en la que un planeta rebelde se abre camino a través del espacio hacia una colisión inevitable con la Tierra. En esa película, el desastre que se avecina simbolizaba la naturaleza global de la depresión. Aquí, la sensación es más desánimo y terror, como si estuviéramos precipitándonos hacia una catástrofe segura o una posiblemente no-catástrofe que se se dirige hacia nosotros”, escribe hoy Pamela Paul en The New York Times.
El texto se llama “Esperando un milagro, precipitándose hacia el desastre”. En él, la autora dice que una revancha Biden-Trump significaría una elección entre dos candidatos que, por razones muy diferentes, no parecen estar 100 por ciento allí” porque uno podría ir a prisión, ambos son muy mayores de edad y porque aspiran a un cargo que ya no tiene reelección: cuatro años, y adiós.
“Una revancha Biden-Trump se siente como una concesión, como si no pudiéramos hacerlo mejor o hubiéramos renunciado a intentarlo. No era como si hubiera una gran pasión por Biden la primera vez. Las elecciones de 2020 deberían haber sido una victoria mucho más aplastante para los demócratas. Sin embargo, en comparación con su elección en 2016, el Trump de 2020 avanzó con casi todos los grupos demográficos importantes, incluidos los negros, los latinos y las mujeres, excepto los hombres blancos. El sentimiento que la mayoría de los demócratas parecía tener a favor de Biden mientras se postulaba era que era inofensivo. El sentimiento que lo animó una vez que logró llegar al cargo fue de alivio”, dice Pamela Paul.
“[Pero] Esta vez, ni siquiera tenemos el lujo del alivio”, agrega. “En las otras dos ramas del Gobierno, a los demócratas se les ha mostrado los peligros de mantener a las personas en posiciones de poder durante demasiado tiempo: Ruth Bader Ginsburg en el poder judicial y Dianne Feinstein en la legislatura. Los demócratas y los medios parecen haberse vuelto más vocales al señalar los peligros de la edad avanzada de Biden. En una encuesta de abril, del 70 por ciento de los estadounidenses que dijeron que Biden no debería volver a postularse, el 69 por ciento dijo que se debe a su vejez”.
“Esa vejez se nota”, dice la escritora y analista en su texto del Times. “Nunca un orador encantador o un ingenio chispeante, Biden parece haber tirado por completo la toalla oratoria. Hace varias semanas pareció salir de un plató en MSNBC después de deambular en sentido figurado durante 20 minutos de las amables preguntas de la presentadora Nicolle Wallace. En otra entrevista reciente, con Fareed Zakaria, cuando se le hicieron preguntas específicas sobre la política entre Estados Unidos y China, Biden se metió en una confusión de bromuros vagos y anécdotas personales sobre sus viajes como Vicepresidente con el líder de China, Xi Jinping. Cuando se le preguntó directamente si era hora de que se hiciera a un lado, Biden dijo, casi tangencialmente: ‘Sólo quiero terminar el trabajo’”.
¿CANDIDATURA IMPARABLE?
Enfrenta varios juicios penales. Un jurado lo halló culpable de abuso sexual. Un tercio de su partido tiene una opinión desfavorable de él. Pero a seis meses de que los republicanos empiecen a elegir su candidato presidencial, el expresidente Donald Trump es, de lejos, el favorito para ganar. Los favoritos iniciales no siempre obtienen la candidatura, pero la sensación creciente de la inevitabilidad de Trump despierta alarmas entre algunos republicanos que esperan —y desesperan— que el partido lo deje atrás. Algunos describieron una sensación de pánico al tratar de descarrilar a Trump y torcer el rumbo de la campaña. Pero nadie tiene un plan o estrategia claras para ello, y los detractores de Trump no logran ponerse de acuerdo sobre la alternativa.
Larry Hogan, exgobernador de Maryland, es uno de los dirigentes republicanos convencidos de que una nueva candidatura de Trump le provocaría un desastre al partido en las elecciones y que por eso “están muy preocupados (…) La gente esperaba que a esta altura hubiéramos registrado mayores progresos”. Las encuestas dan a Trump entre 20 o 30 puntos, como mínimo, sobre su rival más próximo. Desde luego, los seis meses que restan antes de las asambleas partidarias en Iowa pueden ser una eternidad en política, donde suele haber cambios bruscos de una semana a la otra. Y Trump tiene puntos débiles, como las investigaciones federal y estatales de sus intentos de anular la elección de 2020 y la posibilidad de que se encuentre en la posición inédita de tener que ir a juicio y montar una campaña al mismo tiempo.
Pero los detractores mismos reconocen que esos sucesos externos que muchos daban por sentado perjudicarían a Trump —los juicios criminales en Nueva York y Florida– no le han hecho mella. Al contrario, algunos votantes que contemplaban una alternativa han regresado al redil de Trump.
“Las acusaciones han favorecido a Trump con los votantes en las primarias republicanas”, dijo hace dos semanas Art Pope, un donante republicano que apoya la candidatura del exvicepresidente Mike Pence. Pero que cree, sin embargo, que las acusaciones eran infundadas. Los republicanos antitrumpianos aún no se unen en torno de una alternativa. La campaña del Gobernador de Florida, Ron DeSantis, no cobra impulso, y muchos esperan a ver si surge otra alternativa viable en el conjunto de precandidatos. El Senador Tim Scott, de Carolina del Sur, atrae una atención creciente.
Varios grupos que se oponen a la candidatura de Trump han empezado a invertir grandes sumas para debilitarlo, aún sin volcarse por otra alternativa. Recuperarlo PAC, una nueva comisión independiente de recaudación de fondos vinculada con la agrupación de derecha Club para el Crecimiento, invirtió 3.6 millones de dólares este mes en un aviso publicitario en el que un supuesto partidario de Trump dice que esta harto de las travesuras del expresidente.
“Amo a Donald Trump, amo lo que ha hecho”, dice. Pero “tiene tantas distracciones… y no estoy convencido de que pueda enfocarse en llevar adelante el país”.
El grupo de derechas Estadounidenses por la Prosperidad, parte de la red creada por los multimillonarios hermanos Koch, ha tratado de socavar a Trump con campañas telefónicas y puerta a puerta. Según esta agrupación, las conversaciones con votantes revelan que el apoyo a Trump es menos firme de lo que muchos piensan. Incluso los que se identifican como partidarios suyos tienen dudas sobre sus posibilidades en una elección general y están abiertos a pensar en una alternativa. Su propaganda en los estados donde comienzan las primarias se enfoca en ese mensaje. Uno de sus volantes consiste en fotos de Trump y el Presidente Joe Biden con la leyenda, “¿Vale la pena correr el riesgo?”.
Dirigentes del grupo reconocen que se les presiona para que apoyen a un candidato que no sea Trump, pero dicen que por ahora están sentando “las bases” para el surgimiento de una alternativa. “Tenemos que dejar atrás a Trump”, dijo Drew Klein, director estatal de la agrupación. “Es lo que piensa la mayoría de la gente con la que hablamos. No tienen un candidato firme, pero saben que es necesario avanzar”.
Sin embargo, no todos coinciden con la estrategia contra Trump. El encuestador Frank Luntz, antes del Partido Republicano, advierte que ese mensaje “aumenta las probabilidades de triunfo de Trump porque lo convierte en una víctima”. Dice que ha conocido votantes republicanos dispuestos a aceptar una alternativa, siempre que cumpla las promesas de Trump. “La luna y las estrellas tendrán que alinearse para poder derrotar a Trump”, dijo. “Y lo hará el candidato que apoye el programa de Trump, pero se oponga a la falta de éxito”.
UN IMPREVISTO
Las trayectorias políticas están sujetas a cambios abruptos, sobre todo al comenzar la votación. En la campaña de 2008, el Senador John McCain, a la postre el candidato, sólo surgió como favorito después de ganar en la primaria de Nuevo Hampshire, en enero de ese año. Y la entonces Senadora Hillary Clinton parecía llevar una ventaja clara en la campaña interna demócrata hasta que la sobrepasó Barack Obama al comenzar la votación.
Pero ningún expresidente en la era moderna se ha postulado después de perder una reelección. Y Trump cuenta con la fervorosa adhesión de una parte del partido. Este mes se cumplen ocho años desde que el entonces astro de la reality TV y novato político empezó a adelantarse en las encuestas, desplazando a su rival Jeb Bush del puesto de favorito para ocuparlo hasta ganar la candidatura.
Ralph Reed, un estratega republicano que preside el grupo evangélico Coalición Fe y Libertad, dice que Trump retiene la “posición más fuerte” entre los precandidatos, pero que la campaña será “competitiva y arduamente disputada”. “Nadie debe dar por sentado que ganará en tal o cual estado, nadie debe dar por sentado el resultado de estas primarias porque cualquier cosa puede y suele suceder”, dijo. “Casi todo favorito se ha encontrado alguna vez al borde de la caída”.
