Ciudad de México, 20 de junio (SinEmbargo).–En los últimos 100 años se registró la extinción de especies más grande que haya ocurrido en la historia, según explican expertos. Una prueba de este ritmo de desaparición de animales y vegetales en masa es México, considerado como uno de los 17 países megadiversos, dentro de los 11 que albergan casi el 60 por ciento del total de especies y aún así casi 2 mil 700 ejemplares de flora y fauna están en amenaza.

Las consecuencias del desarrollo basado en la economía provocaron un aumento sin precedente en las tasas de extinción de especies, por lo que César Augusto Domínguez, director del Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) propuso dar a conocer esta Era como el “Antropoceno” por el impacto global que las actividades humanas tienen sobre los ecosistemas.

Pero no todo está perdido, Domínguez también dijo -durante un congreso de Arquitectura de Alta Tecnología, organizado por esta casa de estudios- que se requieren de políticas basadas en el desarrollo sustentable para desarrollar alternativas y conservar ecosistemas, así como su biodiversidad.

El ecoturismo o turismo sustentable podría ayudar, no sólo a la conservación de ciertas especies, sino a que la humanidad tenga una aproximación más cercana con los animales en peligro.

Si se trata de manejar en cifras las pérdidas que representaría la extinción de una especie, podría resultar también catastrófico para la economía de cada país y la alteración de ecosistemas. Así, aquí hay (sólo) cinco especies que tienen un valor monetario mucho más alto en vida que utilizándolos para fines de consumo humano.

ELEFANTES

Ponerle un precio a un animal es como ponerle precio a la vida de una persona: incalculable. Sin embargo, por la constante caza furtiva y con el valor monetario del marfil que se obtiene de estos ejemplares, se podría calcular que se trata de aproximadamente 21 mil dólares, según las cifras del programa sobre el comercio ilegal de especies del Fondo Mundial para la Naturaleza.

Cada 15 minutos se asesina a un elefante en el mundo, lo que significa que al año mueren 36 mil ejemplares. La masacre de los paquidermos ha tenido un impacto económico en el turismo de África con 44 mil millones 554 mil 844 dólares en un solo año.

Considerando lo que el ecoturismo abarca desde la industria de viajes, las comunidades involucradas y la mejora en las economías locales, un elefante vivo equivale 76 veces más que el valor de sus colmillos de marfil.

VALOR VIVO ANUAL: 22, 966 dólares.
ESPERANZA DE VIDA: 50 años.
VALOR VIVO TOTAL: 1, 607, 624 dólares.

TIBURÓN

Cada año se matan 100 millones de tiburones por pesca comercial, de acuerdo con un estudio de la Universidad Dalhousie en Canadá, mientras que estos animales matan a un máximo anual de 10 personas.

Algunos son capturados accidentalmente, otros por su carne y venta de sus aletas, así como el intercambio con China donde cocinan al animal para una sopa. La venta de partes de su cuerpo o de su carne equivale a 108 dólares.

Estas cifras de pesca, exceden la habilidad de la especie para recuperarse debido a su lento proceso de madurez y reproducción sexual. México está entre los tres países de América que captura la mayor cantidad de tiburones blancos, a pesar de una veda implementada en 2014.

La industria de buceo con tiburones ofreció a Tailandia por lo menos 110 millones de dólares al año, a las Islas Canarias 22 millones y 800 para las Bahamas durante los últimos 20 años. El humano al contribuir con la disminución de la población de tiburones, impacta su actividad turística directamente. El valor de un tiburón vivo de arrecife que frecuenta lugares de buceo equivale a 17 mil veces más que su valor muerto.

VALOR VIVO ANUAL: 179, 000 dólares.
ESPERANZA VIDA: De 20 a 30 años.
VALOR VIVO TOTAL: 1 900 000 dólares.

GORILAS

Son una especie poderosa y fuerte, no sólo en tamaño y físicamente, sino también en sus comportamientos y desempeño dentro de sus sociedades. Muchas poblaciones han decaído y en algunos puntos han desaparecido completamente durante las últimas décadas.

En la actualidad se distribuyen en África y son consideradas especies “prioritarias” por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) por tratarse de animales con importancia ecológica, económica y cultural. Sin embargo, sus poblaciones sufren de la caza furtiva, ya que las personas los asesinan para obtener productos de su cuerpo y venderlos en el mercado ilegal, además que la enfermedad del ébola acabó con el 90 por ciento de los ejemplares del oeste en Congo y Gabón.

En África también se realiza la actividad turística del senderismo, considerada una experiencia única en el mundo. Junto con permisos que otorga el gobierno, más el tour, en total por persona son entre 400 y 870 dólares.

Así, se generan empleos para 800 personas en cada área con programas de conservación y ofrecen dinero a las comunidades para fomentar la protección ante cazadores furtivos.

VALOR VIVO ANUAL: 22, 000.
ESPERANZA DE VIDA: 35 años.
VALOR VIVO TOTAL: 770,000 dólares.

AVES

México cuenta por lo menos con cinco festivales que tiene que ver con las aves migratorias y que sumado, genera por lo menos 237 mil 920 dólares. Las especies de estos animales enfrentan la captura para mascotas y su venta ilegal. Un capturador en dos estados mexicanos obtiene de 12 mil a 25 mil pesos por temporada, de acuerdo con un estudio realizado por Defenders of Wildlife.

Además que aproximadamente el 77 por ciento de las aves capturadas fallece durante el proceso de mercado, entre captura, traslados y venta.

El turismo relacionado con aprovechamiento de aves en libertad y en sus hábitats naturales se compara con el de las ballenas, al representar un valor anual de 23.9 millones de dólares. Esto significa que libres, el valor de las aves exóticas es 54 veces mayor que capturadas.

VALOR CAPTURADO: 101 pesos.
VALOR LIBRE: 5, 454 pesos.

BALLENAS

Tan solo al norte de México se considera como una experiencia única el avistamiento de miles de ballenas grises provenientes de los mares del norte al sur de Laguna Ojo de Liebre, Laguna San Ignacio y Bahía de Ballenas en Baja California Sur. El país registró un crecimiento de 5.8 por ciento en los turistas que llegaban para avistar ballenas.

La última estimación realizada por el Fondo Internacional por el Bienestar Animal (IFAW, por sus siglas en inglés) determinó que de 190 mil turistas, trajo 100 millones de dólares durante un sólo año para México.

Para Japón, la caza de ballenas frente al avistamiento de estos animales creció hasta llegar a los 200 mil turistas en un año y la tasa de ascenso es de seis por ciento en comparación con el 10 por ciento de la población mundial que consume o adquiere partes de ballena.

Japón ahora se encuentra en la lista de 10 países para avistar ballenas. Por lo tanto, la observación de ballenas es 30 veces más redituable que la cacería.

MERCADO DE AVISTAMIENTO GLOBAL: 2.1 mil millones.