Según su relato, el ataque tuvo lugar la pasada madrugada contra un inmueble situado en el barrio de Qasr Talil, en el extrarradio de la ciudad, a medio camino entre Trípoli y la frontera con Túnez, y todas las víctimas del mismo son de nacionalidad extranjera.
Trípoli, 19 feb (EFE).- Aviones de combate extranjeros mataron hoy a al menos 40 personas, entre ellas mujeres y niños, en un bombardeo sobre supuestas posiciones de la rama libia del grupo yihadista Estado Islámico en la ciudad de Sabratah, al oeste de la capital, informaron a Efe fuentes de Seguridad.
Según su relato, el ataque tuvo lugar la pasada madrugada contra un inmueble situado en el barrio de Qasr Talil, en el extrarradio de la ciudad, a medio camino entre Trípoli y la frontera con Túnez, y todas las víctimas del mismo son de nacionalidad extranjera.
"Hay al menos seis heridos graves. Ninguno de los muertos es de nacionalidad libia", afirmó.
El diario The New York Times, que cita fuentes anónimas de seguridad occidentales, asegura que los cazabombarderos pertenecían al Ejército estadounidense y que el objetivo era un conocido yihadista tunecino que se había trasladado a Libia tras combatir con el EI en Siria e Irak.
Fuentes de Seguridad locales indicaron a Efe, por su parte, que el objetivo sería un hombre conocido como Nuredine Chouchane y que en la actualidad se está tratando de confirmar si ha fallecido en la operación.
De confirmarse, este sería el primer bombardeo occidental sobre Libia desde que hace un año los gobiernos rivales de Trípoli y Tobruk iniciaran un diálogo bajo la tutela de la ONU para tratar de poner fin a la división y llenar el vacío de poder que amenaza el país.
Además, se produce entre insistentes noticias sobre la posibilidad de una nueva intervención militar extranjera -a la que se oponen los países vecinos-, similar a la que en 2011 contribuyó al derrocamiento de la dictadura de Muamar al Gadafi.
A la brecha política se une la división militar, con tres grandes fuerzas, una en Trípoli, otra en Tobruk y la milicia al mando de Ibrahim Jibran, encargada de defender las instalaciones petroleras, que se combaten entre sí mismas y luchan contra los yihadistas sin coordinación.
Esta situación es aprovechada por grupos yihadistas vinculados al Estado Islámico (EI) y a la organización de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), que han ganado terreno y extendido su influencia al resto del norte de África.
En el último año, los yihadistas han consolidado posiciones en la ciudad oriental de Derna, su principal sede, y ampliado el territorio bajo su control, que ahora incluye barrios en Bengasi y la ciudad de Sirte, su bastión más importante en la costa del Mediterráneo.
A principios de enero lanzaron, además, una ofensiva contra los importantes puertos petroleros de Sidrá y Ras Lanuf, que a duras penas fue repelida por la milicia privada que los defiende y han abierto campos en la zona de Sabratah.
Esta localidad, que acoge uno de los conjuntos monumentales romanos más importantes del Mediterráneo, se ha convertido en la primera etapa de los yihadistas que llegan al Libia desde todo el Sahel a través de la porosa frontera con Túnez.
Hace unos meses, supuestos yihadistas asaltaron allí un convoy del embajador de Serbia -que pudo huir a Túnez- y secuestraron a dos diplomáticos.
El Departamento de Defensa de EU, ha informado que el bombardeó que efectuó este viernes se llevó a cabo tras descubrir que los yihadistas que se encontraban allí planteaban "una amenaza directa" contra Estados Unidos y sus aliados.
Según informó el portavoz del Pentágono, Peter Cook, en una rueda de prensa, el ataque aéreo contra las instalaciones del EI se llevó a cabo "de acuerdo a las leyes internacionales" y con el conocimiento de las autoridades libias.
"Durante la noche, se realizó un ataque aéreo en Libia, dirigido contra el campo de entrenamiento del EI cerca de Sabratah, y contra Nuredine Chouchane, también conocido como Sabir, de nacionalidad tunecina y quien era un facilitador de alto nivel del EI en Libia", aseguró Cook.
"Tomamos esta acción contra Sabir en el campo de entrenamiento después de determinar que tanto él como los combatientes del EI en estas instalaciones estaban planeando ataques externos a Estados Unidos y otros intereses occidentales en la región", añadió el portavoz, que no confirmó la muerte del yihadista.
Cook recordó que Sabir fue considerado uno de los sospechosos de perpetrar el ataque en el Museo del Bardo en Túnez, en marzo del año pasado, y ha facilitado el movimiento de potenciales combatientes extranjeros afiliados al El desde Túnez a Libia y otros países.
"Como saben, esta no es la primera vez que hemos tomado acción directa en Libia y en contra de otros objetivos de alto valor del EI y puede que no sea la última", advirtió Cook.
El ataque tuvo lugar a la 01.30 contra un inmueble situado en el barrio de Qasr Talil, en el extrarradio de Sabratah, y causó la muerte de alrededor 40 personas, en su mayoría tunecinas y argelinas y ninguna de ellas libia, informaron las autoridades de ese país.
Cook calificó la operación como "un éxito" dentro de la campaña que lidera el Gobierno estadounidense contra el grupo yihahadista.
Túnez, de donde es el líder yihadista Nourdine Chouchane, es junto con Francia el principal exportador de voluntarios al EI, con cerca de 5 mil combatientes emigrados a Siria e Irak, según cifras oficiales.
Gran parte de los que han regresado a Túnez han viajado después a Libia, donde han contribuido a desarrollar la rama del EI en este país.
