Algo nunca visto ocurre. Tres franquicias permanecen invictas en la actual temporada de la NFL. ¿Les alcanzará para llegar al Super Bowl?
Ciudad de México, 15 de noviembre (SinEmbargo/ASMéxico).- La película Higlander es mala por muchas cosas, pero ello no le impide ser un filme de culto. Fuera de eso, una de las cosas más emblemáticas que ha dejado es una frase: «There can be only one» (Sólo puede haber uno). Cierto, la frase carece de sentido cuando se dice fuera de contexto, pero no si se aplica a la temporada actual e la NFL en la que hay (de momento) tres equipos con marca perfecta en la semana 10.
Se trat de algo inédito. Por primera vez en la historia de la liga de futbol americano profesional de Estados Unidos tres franquicias ostentan simultáneamente una marca de 8-0. Así, New England Patriots, los Cincinnati Bengals y los Carolina Panthers son los «highlanders» de la Liga. Todo bien hasta ahí. La pegunta es, les alcanzará para llegar a la final.
Tomando en cuenta que dos de los tres equipos pertenecen a la misma conferencia (Carolina y Cincinnati), el escenario ideal para el Super Bowl L sería que los de Nueva Inglaterra se viera las caras contra Panteras o Bengalíes. sin embargo, antes tendrían que conservar su marca invicta hasta la instancia final.
En lo referente al invicto de estas tres franquicias hay muchas teorías. Pero la mayoría apuntan a que, en esta temporada en particular, hay severas diferencias de nivel entre los mejores y los peores. Esto pese a las políticas de igualdad y de límites salariales estrictos.
Sin embargo, no sólo se trata de quedar invictos. el calendario es «mañoso» hasta cierto punto y evita ciertos cotejos. De esta manera, hay otros equipos, como los Packers o los Broncos, que parecen estar un paso por delante de la competencia aunque su récord no los respalde de manera tan contundente.
Por otro lado, también esta la otra cita fílmica: «un domingo cualquiera vas a ganar o vas a perder», de Any Given Sunday. No obstante, volviendo a los invictos, ¿son estos los mejores equipos de la NFL?
CALENDARIO VISIONARIO
De acuerdo con AS México, Patriots es quizás el único equipo que ha mostrado la contundencia necesaria para ser considerados candidatos al 16-0, pero aún así es que las posibilidades de que esto ocurra siguen siendo muy escasas. A pesar de todo, un pronóstico para los tres invictos puede aclararse con un vistazo al calendario.
Los Patriots juegan sólo tres veces en Fóxboro en los ocho partidos restantes, mientras que cinco de sus rivales tienen un récord de al menos el 50 por ciento de victorias ahora mismo. En las cuatro siguientes semanas se topan con cuatro de ellos. Así mismo, visitan Denver en tres semanas, puede poner en peligro la marca perfecta.
Los Panthers también están en una situación similar: juegan sólo tres partidos en casa en los próximos ocho, pero nunca más de dos seguidos fuera. De sus rivales, sólo dos tienen un récord actual por encima del 50 por ciento de victorias, sin embargo, contra Falcons juegan dos veces. Por otro lado, también visitan a Nueva Orleans y a Dallas, que para entonces ya contaría con Romo, con lo que el riesgo se multiplica.
Cincinnati, por su parte, tiene un calendario equilibrado en cuanto a partidos en casa y fuera (cuatro y cuatro) y también en el tema de la dificultad de sus rivales. De estos, cuatro están por encima del 50 por ciento de victorias, mientras que los dos partidos más complicados en su horizonte serían las visitas a Arizona y Denver, mientras que como locales tampoco será fácil recibir a los Rams.
Para los expertos, los de Carolina serán el último equipo que pierda un partido en la temporada NFL 2015. Sin embargo, no hay que negar que un choque entre invictos en la gran final saciaría todos los anhelos románticos de los fanáticos del emparrillado. Sólo el tiempo lo dirá. Quizás ni siquiera se asomen al Super Bowl ninguno de los tres.
