España ganó los tres partidos de la fase de grupos en un Campeonato Europeo por primera vez desde 2008, cuando ganó el torneo. Italia necesitaba sumar un punto para avanzar, mientras que Croacia, contra quien empató esta selección, precisaba de ganar sí o sí para seguir vivo.
Por James Ellingworth y Ciarán Fahey
DUESSELDORF, Alemania (AP).— España cambió casi toda su alineación y mantuvo su paso perfecto en la Eurocopa al vencer este lunes 1-0 a Albania, que quedó eliminada.
Con su lugar ya asegurado al ganar el Grupo B, el seleccionador español Luis de la Fuente hizo 10 cambios en su alineación inicial.
España ganó los tres partidos de la fase de grupos en un Campeonato Europeo por primera vez desde 2008, cuando ganó el torneo.
Un gol de Ferran Torres a los 13 minutos bastó para asegurar los tres puntos y la atajada del portero David Raya en el tiempo de descuento ante Armando Broja aseguró que España completara la primera fase del torneo sin encajar un gol.
Italia fue el segundo clasificado del Grupo B tras empatar 1-1 con Croacia.
🗣️ Luis de la Fuente: «Quiero felicitar a @JNavas por haberse convertido en el futbolista español más veterano en disputar una Eurocopa. Es una gran felicidad para el grupo».
➡️ «Enhorabuena, Jesús, y que sigas con esta energía muchos años más».#VamosEspaña | #EURO2024 pic.twitter.com/W1QNZWMWwH
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Albania necesitaba al menos un empate para tener alguna esperanza de clasificarse para los octavos de final por primera vez, incluso como uno de los mejores terceros. La derrota significó ubicarse en el último lugar.
El fracaso de Albania para vencer a España significó que Inglaterra, Francia y Holanda aseguraran la clasificación para los octavos de final, independientemente de lo que suceda en sus últimos partidos de la fase de grupos.
Todos esos equipos tienen cuatro puntos en dos partidos y se clasificarían al menos como uno de los mejores terceros.
Durante gran parte de la primera mitad, España parecía encaminada a una gran victoria, pero Dani Olmo y Mikel Merino, en particular, fallaron buenas oportunidades. Albania no registró un solo disparo hasta el minuto 45.
Albania finalmente comenzó a presionar a España a mediados de la segunda mitad.
🏁 ¡¡𝗙𝗜𝗡𝗔𝗔𝗔𝗔𝗟 𝗘𝗡 𝗗𝗨̈𝗦𝗦𝗘𝗟𝗗𝗢𝗢𝗢𝗢𝗢𝗥𝗙!!
¡¡Terminamos la fase de grupos con 9⃣/9⃣!!
🇦🇱 🆚 🇪🇸 | 0-1 | 90+4’#VamosEspaña | #EURO2024 pic.twitter.com/EhMazZDWbA
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De la Fuente respondió enviando a los delanteros Álvaro Morata y Lamine Yamal desde el banquillo.
Albania fue aclamada en Düsseldorf por un público mayoritariamente albanés ansioso por ver lo que podría haber sido una de las sorpresas de todos los tiempos en la Eurocopa. Sin embargo, no contó con Mirlind Daku, quien fue suspendido por la UEFA el domingo después de unirse a los cánticos nacionalistas de los aficionados con un megáfono tras el empate 2-2 con Croacia el miércoles.
Los cambios de De la Fuente mantuvieron a salvo al lateral derecho Dani Carvajal y al central Robin le Normand, ambos a una tarjeta amarilla de una sanción. El mediocampista Rodri cumplió su suspensión de un partido por dos amonestaciones.
España jugará su partido de octavos de final el domingo en Colonia contra uno de los equipos que ocupan el tercer lugar.
⏰ ¡¡AÑADEN CUATROOO!!
🇦🇱 🆚 🇪🇸 | 0-1 | 91’#VamosEspaña | #EURO2024 pic.twitter.com/kcM6S0kLeR
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ZACCAGNI SALVA A ITALIA
El suplente Mattia Zaccagni anotó en el último minuto de los descuentos para darle a Italia el boleto a los octavos de final de la Eurocopa con un empate 1-1 contra Croacia este lunes.
Croacia parecía tener un pie adentro en la fase de eliminación directa como segundo de grupo tras el gol del eterno Luka Modrić en el segundo tiempo.
Pero Zaccagni definió a primera al segundo palo a escasos segundos del final, coronando una desesperada reacción de los reinantes campeones de Europa.
Italia necesitaba sumar un punto para avanzar.
Croacia, en cambio, precisaba de ganar sí o sí para seguir vivo. Quedaron con dos puntos tras sus tres partidos y deberán esperar cómo se resuelven las cuentas en los otros grupos para acceder como uno de los mejores terceros.
Modric anotó 33 segundos después que el portero italiano Gianluigi Donnarumma le atajó un penal, con lo que se convirtió en el jugador más veterano que marca un gol en la historia del torneo.
Con 38 años y 289 días de edad, el volante del Real Madrid capitalizó un rebote a los 55 minutos para abrir el marcador.
El récord estaba en manos de Ivica Vastic, quien tenía 398 años y 257 días, cuando anotó para Austria ante Polonia en la Euro 2008.
Después que Madrid erró su penal, Croacia atacó de inmediato y Donnarumma repelió un disparo de Ante Budimir. Modric capitalizó el rebote a los 55 minutos.
En la réplica, Alessandro Bastoni cabeceó apenas por encima del travesaño. Italia se fue todo con todo ante la necesidad de meter un gol. Una derrota exponía a los Azzurri a quedar fuera del torneo, dependiendo de los resultados en otros partidos.
Como todos sus compañeros, Modric defendió a capa y espada la diferencia hasta que fue sustituido a los 80, llevándose una ovación de pie.
Pero Italia perseveró y encontró el gol a los 98 con el disparo salvador de Zaccgani.
