San Diego, 29 Jun (Notimex).- El secretario de la Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, analiza la posibilidad de otorgar la Medalla de Honor de los marines al sargento de origen mexicano Rafael Peralta, quien murió en Irak, informó hoy el congresista Duncan Hunter.
El congresista federal de San Diego dijo que, en conversación telefónica, Panetta le aseguró que en las próximas semanas hará una nueva evaluación para la entrega de la Medalla de Honor en forma póstuma a los familiares de Peralta.
El sargento Peralta, un residente legal en San Diego, falleció en noviembre de 2004 en un combate en Fallouja, en Irak, al lanzarse sobre una granada de fragmentación, con lo que salvó las vidas de una decena de soldados de su pelotón de infantes de marina.
En febrero pasado, el Pentágono bautizó en su honor un nuevo destructor con el nombre de “Sargento Rafael Peralta” y le otorgó la Cruz de los marines, pero sin darle también la Medalla de Honor.
La cartera de la Defensa se abstuvo de darle la máxima distinción de los marines porque un médico forense determinó que Peralta estaba herido en la cabeza cuando se arrojó sobre la granada de fragmentación y lo hizo de manera inconsciente.
Varios de los soldados salvados por Peralta testificaron sin embargo que el sargento estaba herido sólo en una pierna y que su acto fue heróico.
Una delegación de legisladores presentó al secretario Panetta una petición para que revisara el caso de Peralta en marzo pasado.
Hunter, miembro del Comité de las Fuerzas Armadas del Congreso y quien encabezó la petición, dijo sentirse motivado para solicitar la máxima distinción con base en la determinación del sargento de origen mexicano.
