¿Quién es Dale Haney, jardinero de la Casa Blanca que ha visto pasar 10 presidentes?

24/10/2022 - 5:39 pm

Luego de 50 años de servicio, el horticultor también se ha encargado de las mascotas de los presidentes.

Por Darlene Superville

Washington, 24 de octubre (AP) — Los presidentes van y vienen, pero una constante a lo largo de 10 mandatos ha sido Dale Haney, el principal jardinero de la Casa Blanca, que cumple este mes 50 años de servir a las familias, y a muchas de sus mascotas.

La principal responsabilidad de Haney es cuidar el extenso césped, los coloridos jardines de flores, los cientos de árboles, los miles de arbustos y el floreciente huerto de las siete hectáreas (18 acres) de propiedad que rodean la Casa Blanca. También elige cada año el árbol de Navidad oficial y ya ha elegido el abeto de este año, procedente de una granja de Pensilvania.

Pero Haney es quizás más conocido por muchos en la Casa Blanca, desde el personal hasta los agentes del Servicio Secreto, como el guardián de las mascotas del Presidente.

Jim Adams, a la izquierda, horticultor supervisor del Servicio de Parques Nacionales, y Dale Haney, a la derecha, superintendente de terrenos de la Casa Blanca, caminan a través de los abetos de Douglas en busca de árboles que se utilizarán en la Casa Blanca durante la temporada navideña el miércoles 1 de octubre. Foto: Matt Smith/The Express-Times vía AP
El horticultor de la Casa Blanca Dale Haney, a la derecha, sostiene a la mascota presidencial Barney, mientras los visitantes esperan la llegada del presidente George W. Bush y la primera dama Laura Bush al jardín sur de la Casa Blanca, el 20 de agosto de 2006, en Washington. Foto: Manuel Balce Cenata, AP

“Es como el encantador”, dijo Anita McBride, que era una joven ayudante en la oficina de correspondencia del Gobierno de Ronald Reagan cuando conoció a Haney.

Hoy en día, a Haney se le ve a menudo paseando a Commander, el pastor alemán del Presidente Joe Biden.

“Lo primero que pienso cuando me acuerdo de Dale es su relación con los animales de la primera familia”, dijo Gary Walters, que tuvo un largo historial laboral al servicio de cuatro presidentes durante 20 años como jefe de mayordomos de la Casa Blanca, dirigiendo al personal de la residencia.

Dale Haney, el jardinero jefe de la Casa Blanca, segundo desde la derecha, se ríe mientras está de pie con el Presidente Joe Biden y la primera dama Jill Biden durante una ceremonia de plantación de árboles en el jardín sur de la Casa Blanca, el lunes 24 de octubre de 2022, en Washington. Foto: Evan Vucci, AP
En esta foto proporcionada por la Biblioteca Presidencial Jimmy Carter, Dale Haney posa para una foto en la Casa Blanca el 20 de abril de 1979. Foto: Biblioteca Presidencial Jimmy Carter vía AP

Walters recordó el caos tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 y la evacuación de la Casa Blanca mientras el Presidente George W. Bush estaba en Florida. Walters y parte de su personal se habían quedado a pesar de la evacuación. Estaban en el jardín sur cuando Walters se dio la vuelta “y allí estaba Dale con Barney bajo un brazo y Kitty Cat bajo el otro”.

“Tenía que encontrarlos y buscaba indicaciones sobre qué hacer con ellos”, dijo Walters sobre el terrier escocés y el gato de Bush. Finalmente, las mascotas se reunieron con Laura Bush en un lugar remoto.

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