Ciudad de México, 22 de septiembre (SinEmbargo).- Esa mañana decidió utilizar una corbata roja y un traje gris. Junto a su esposa partió voluntariamente a declarar tras ver su nombre en aquella fatídica lista. Andy Pettite caminaba con sus tres abogados para rendir declaración sobre el informe que el Senador Democrático George J. Mitchell elaboró en 21 meses. El Reporte Mitchell acusaba directamente a 89 jugadores de las grandes ligas de haber utilizado esteroides y hormonas de crecimiento. El pitcher de los Yankees aceptó su culpa.
Tiene 41 años y una carrera sólida que lo vuelve un serio aspirante para Cooperstown. El Salón de la Fama del béisbol, última morada donde los peloteros buscan residir tras el retiro, es un recinto para unos cuantos. Pettite tiene una historia ejemplar. Miembro de una dinastía de mediados de los 90 cuando la palabra “Yankee” traspaso los límites deportivos para convertirse en toda una filosofía referente al éxito y supremacía.
Andy es zurdo. De su brazo han salido lanzamientos patentados al servicio de la franquicia de Nueva York. Desde sus inicios en Louisiana, ya mostraba el talento digno de un futuro prospecto profesional. Ya en la preparatoria, su bola rápida alcanzaba los 140 kilómetros por hora. Comparado con el también pitcher Roger Clemens fue seleccionado por los Yankees en la ronda 22 del draft de 1990. El 25 de mayo de 1991, firmaba su primer contrato como profesional. Recibió 135 mil dólares.
En 1995, la Gran Manzana vibraría con cuatro nombres nuevos en el roster. El llamada “Core Four” dinamitó a la Gran Carpa. Compañeros desde ligas menores, arribaron al viejo Yankee Stadium para estar a la altura de su historia. Derek Jeter en el campo cortó se volvió un referente completísimo con toda el aura de una super estrella, Jorge Posada hizo historia desde el plato y con el bate siempre cumplidor, Mariano Rivera se convirtió en Leyenda cerrando partidos; nadie lo hacía como él. Andy Pettite se unió al grupo debido a su brazo largo y sobresaliente. Desde la lomita, marcó presencia.
Los Playoffs, ese espacio donde muy pocos terrenales logran sobresalir, el espacio que no permite equivocación alguna, es donde Pettite se sintió muy cómodo. Sus 19 victorias en postemporada son un récord histórico en Grandes Ligas al lado de una carrera de18 años (15 con los Yankees), y un regreso tras haberse retirado en el 2010. Sus 255 victorias son un escándalo de cifra digna de un pelotero para la memoria exquisita de los amantes del béisbol. En el año del retiro de Mariano Rivera, ese espectacular pitcher de nervios de acero, Andy Pettite se unió al legendario catcher Jorge Posada quien también decidió retirarse.
“Mi tiempo aquí ha sido muy especial”, declaró Andy los días previos. Mariano Rivera, gran amigo y compañero de posición, le pidió hacerlo público pese a la negativa inicial de Pettite. Hoy, en el estadio de los Astros de Houston, ese equipo que defendió durante tres temporadas, podría ser su último partido como profesional si los neoyorquinos no logran acceder a los Playoffs. Petitte podría marcharse de la MLB con la frente en alto mientras su inminente arribo al Salón de la Fama está en duda por la sinceridad de aquel 2008, cuando aceptó su doping.
