Alcaraz avanzó a la cuarta ronda pues su rival, Shang Juncheng, se retiró al comienzo del tercer set. En tanto, Linda Noskova captó la atención gracias a su destacable participación en el torneo al eliminar a la número uno del mundo, Iga Swiatek.
Por John Pye
MELBOURNE, Australia (AP).— La primera preclasificada Iga Swiatek resultó eliminada del Abierto de Australia este sábado al caer 3-6, 6-3 y 6-4 en la tercera ronda ante Linda Noskova, clasificada 50. Era la última de las top ten que quedaba en su lado del torneo femenino.
Swiatek ha ganado cuatro majors, pero nunca ha superado las semifinales en Melbourne Park. Con todo, venía en una racha de 18 matches ganados y era la ganadora prevista frente a Noskova, una debutante en el torneo.
Swiatek venció a la campeona de Australia 2020 Sofia Kenin, y a la finalista de 2022 Danielle Collins en las primeras dos rondas, pero después de ganar el primer set contra su oponente checa de 19 años, pareció perder el ritmo.
Noskova salvó un breakpoint en el séptimo game del segundo set, y ganó 11 de los 12 puntos siguientes para nivelar el match en un set cada una. La checa obtuvo el break decisivo en el séptimo game del tercer set.
NOSKOVA'S NIGHT. pic.twitter.com/u2NXXBGgVI
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Swiatek aguantó en blanco en el penúltimo juego y obligó a su rival a sacar, luego se puso en ventaja de 0-30 en el décimo. Pero Noskova conservó la calma y ganó los cuatro puntos siguientes. Llegó a match point con un as y selló el triunfo cuando Swiatek mandó afuera un revés.
Con la derrota de Swiatek, la número 12, Zheng Qinwen, queda como la preclasificada más alta de su lado, mientras que la doble campeona de Australia, Victoria Azarenka, es ahora la única ganadora de un major.
La campeona defensora Aryna Sabalenka, ganadora del US Open Coco Gauff, y la número 9 Barbora Krejcikova, están en el lado opuesto del sorteo.
Del lado masculino continúan los principales ranqueados. El número 2, Carlos Alcaraz, y el número 3, Daniil Medvedev, ganaron en sets corridos y avanzaron a la cuarta ronda. El número 1, Novak Djokovic; el segundo, Jannik Sinner; y el quinto, Andrey Rublev, ya están en los octavos de final.
Es la primera vez desde que es profesional que Alcaraz juega contra un rival menor que él.
Alcaraz: 20 años y 8 meses.
Shang: 18 años y 11 meses.pic.twitter.com/G5dA4l6p8N— Tiempo De Tenis (@Tiempodetenis1) January 20, 2024
Medvedev venció a Felix Auger-Aliassime 6-3, 6-4, 6-3, y terminó dos horas y media antes de medianoche hora local. Su próximo rival será Nuno Borges, quien venció sorpresivamente al número 13 Grigor Dimitrov, con 6-7 (3), 6-4, 6-2, 7-6 (6).
Alcaraz, campeón de Wimbledon, avanzó tranquilamente a la cuarta ronda, cuando su rival Shang Juncheng debió retirarse al comienzo del tercer set.
El español, segundo del ranking mundial, tenía una ventaja de 6-1, 6-1, 1-0 sobre su adversario de 18 años cuando éste abandonó. Habían transcurrido apenas 66 minutos del encuentro al que Shang llegó con un voluminoso vendaje en el muslo derecho.
“No es la manera en que uno quiere avanzar”, reconoció Alcaraz, quien se perdió el certamen del año pasado por lesión. “Hace un año yo miraba los partidos desde mi sillón, y deseaba estar en la segunda semana. Es la primera vez que llego a la segunda semana del Abierto de Australia y se siente especial”.
Get well soon, @Junchengshang05! ❤️ Second week for the first time, here we go! 🔥@AustralianOpen
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Alcaraz chocará contra Miomir Kecmanovic, el serbio que se salvó de un match point para superar 6-4, 3-6, 2-6, 7-6 (7) y 6-0 a Tommy Paul, semifinalista del año pasado.
El estadounidense Paul tenía una ventaja de dos sets a uno sobre la Arena Margaret Court. Dispuso de un match point en el desempate del cuarto set, pero Kecmanovic igualó y luego se llevó el parcial decisivo.
Hubert Hurkacz, quien es noveno, doblegó 3-6, 6-1, 7-6 (4), 6-3 a Ugo Humbert en el lugar 21, para situarse en la cuarta ronda por segundo año consecutivo. Se enfrentará al francés Arthur Cazaux, quien dio cuenta de Tallon Griekspoor, por 6-3, 6-3, 6-1.
La ucraniana Dayana Yastremska igualó su mejor presentación en un torneo del Grand Slam al superar 6-2, 2-6, y 6-1 a la estadounidense Emma Navarro, quien se encuentra en el lugar número 27 del escalafón mundial, para clasificar a la cuarta ronda.
From qualifying to the cusp of the quarterfinals!
Dayana Yastremska knocks out a second seeded player. pic.twitter.com/TKChjl5RZF
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Yastremska, lugar 93 del ranking, aseguró el triunfo luego de una hora y 46 minutos para agendar un encuentro ante la undécima del mundo Jelena Ostapenko, o la dos veces ganadora del evento Victoria Azarenka.La ucraniana había caído en la primera ronda de sus siete anteriores apariciones de Grand Slams. También alcanzó los octavos de final en Wimbledon 2019.
“Me sentí algo nerviosa”, dijo Yastremska, quien golpeó 36 tiros ganadores. “En el segundo set sentí un poco de dolor en el cuello y pensé que probablemente tendría que tronarlo, pero no quise hacerlo por mi cuenta”. “Me dije a mi misma que no estuviera tan enfocada en el cuello durante el tercer set porque realmente me distraería. Me dije simplemente que disfrutara”.
En el primer partido en la Rod Laver Arena, la china Zheng Qinwen superó a su compatriota Wang Yafan por 6-4, 2-6, 7-6 (8) para llegar a la cuarta ronda en Australia por primera vez. Zheng, duodécima cabeza de serie, llegó a los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos el año pasado. Su próxima rival será Oceane Dodin, quien venció a Clara Burel por 6-2 y 6-4.
Yassss, Queen 👑
Zheng Qinwen is through to the AO fourth round for the first time in her career. pic.twitter.com/r3XVaGw1nX
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“Dimos lo mejor de nosotros”, dijo Zheng, agradeciendo a Wang y diciendo que era un honor que su partido fuera en la cancha principal de Melbourne Park. “Ella nunca se rinde”. Añadió que se sintió motivada al ver a Li Na ganar el título del Abierto de Australia en 2014.
“Por supuesto, estuve sentada frente a la televisión, mirando desde el principio hasta el final”, dijo. “Esa final la he visto más de 10 veces”.
Sloane Stephens, campeona del Abierto de Estados Unidos en 2017 y finalista en Roland Garros al año siguiente, perdió 6-7 (8), 6-1, 6-4 ante Anna Kalinskaya en un partido de 2 horas y 45 minutos en el Kia Arena.
