El 14 de agosto pasado, la famosa compañía de los pequeños bloques de plástico LEGO cumplió 80 años de vida, evento que celebró con el lanzamiento de un corto animado que narra los inicios de la empresa familiar danesa en los años treinta. Además de reproducir el video, no quisimos dejar de lado lo que LEGO ha significado en la vida de muchas generaciones, en particular del artista norteamericano Nathan Sawaya, quien ha transformado su pasión por estas piezas en arte.
LEGO tuvo un origen humilde que se consolidó con la perseverancia de un hombre y su hijo. Un carpintero llamado Ole Kirk Chrisitansen y su hijo, Godfred quienes se jugaron todo por construir los cimientos de una gran empresa. Todo comenzó en una pequeña carpintería en la ciudad de Billund, localidad danesa de 30.000 habitantes ubicada en el centro de la península de Jutlandia, donde Christiansen pasó por fuertes adversidades antes de : se declaró en bancarrota, sufrió la pérdida de su esposa, con quien tuvo cuatro hijos, y en dos ocasiones padeció el incendio completo de su fábrica.
Al principio, Ole construyó juguetes de madera muy apreciados por los compradores, pero la idea de los bloques de construcción llegó después de que Christiansen visitara una feria industrial en donde se encontró por casualidad un bloque que llevó a su taller. Para ese tiempo, su taller contaba ya con la primera máquina para moldear plástico; ahí surgió el primer ladrillo Lego, la abreviación de dos palabras en danés "leg godt", que significa "juega bien", un ideal que se convirtió en el estandarte de la compañía.
De la madera al plástico, la compañía hasta hoy en día ha sabido reinventarse pues añadieron a sus líneas de juguetes, los piratas, los policías, los bomberos, los ninjas, los vikingos, superhéroes, seres biónicos, el universo Star Wars, Piratas del Caribe, El Señor de los anillos, Indiana Jones, Harry Potter, Batman, vehículos de carreras y todoterreno, reproducciones arquitectónicas, juegos pensados para niñas y no sólo esto, sino que también ha incursionado en el territorio de los videojuegos y hasta en la animación.
La obsesión por la calidad ha sido otra de las claves de la longevidad del proyecto de los Christiansen. Los moldes de inyección incorporan sensores que detectan fluctuaciones de peso y temperatura. La precisión es tal que sólo 18 de cada millón de piezas se producen por debajo de los estándares de calidad.
En la actualidad, Lego sigue siendo una empresa familiar donde prevalece el espíritu de su fundador a través de su nieto Kjeld Kirk Kristiansen, hijo del visionario Godfred.
EL ARTISTA DEL LADRILLO
Nathan Sawaya es un artista residente en Nueva York que ha creado sorprendentes e inspiradores trabajos con insólitos materiales. Pero, su trabajo más reciente, e itinerante en varias partes de Estados Unidos, está conformado por esculturas a escala natural hechas, de pies a cabeza, de las famosas piezas o ladrillos LEGO.
Sawaya es un artista independiente que acepta trabajos, retos y misiones por parte de otras personas u organizaciones, siempre y cuando se trate de una ¡gran idea!. Sólo tienes que decirle qué traes en mente, y literalmente no habrá impedimento alguno para que pueda hacerlo realidad con la ayuda de los ladrillos de LEGO.
El artista suele adquirir sus legos como cualquier persona, en el supermercado más cercano a su casa. Su compra anual suele usarla en cerca de seis figuras.
Dependiendo del tamaño de su escultura, por ejemplo un cuerpo humano completo, puede llevarse de 15,000 a 25,000 piezas. Y en cuanto al tiempo de formación, puede tomarle de 2 a 3 semanas dependiendo de la complejidad.
La escultura más grande que ha hecho es un Tiranosaurio Rex de 6 metros de alto aproximadamente. Y definitivamente usa pegamento, pues señala que muchos museos y galerías se han decepcionado al abrir el paquete y encontrarlo desarmado, pero es la única forma de que las piezas sean permanentes. No te pierdas sus próximas exhibiciones.
DATOS INTERESANTES
1932 “Sólo lo mejor es suficientemente bueno” fue el lema con el que Christiansen inició su pequeño negocio, después de enfrentar varias dificultades personales como la muerte de su esposa, la cual logró superar con perseverancia.
1954 La palabra LEGO fue oficialmente registrada en Dinamarca el 1º., de mayo. Godtfred Kirk Christiansen al viajar a Inglaterra, y conoció durante el ferry a un agente de ventas. Hablaron sobre juguetes. El agente dijo que a los juguetes les hacía falta idea y sistema. Esta declaración provocó la creación del Lego Systema en la menta de Godtfred.
1958 El bloque de plástico como lo conocemos hoy fue dado a conocer en 1958. El principio de unión entre las piezas, a través de unos pequeños tubos, fue único al ofrecer un sinnúmero de posibilidades en el armado de cualquier objeto.
1968 El parque Legolandia o Legoland® en Billund, Dinamarca abrió por primera vez sus puertas el 7 de junio de 1968, atrayendo a 625,000 visitantes en su primera temporada, 3,000 asistieron el día de la inauguración.
1992 LEGO impuso un récord Guinness al construir un sistema de trenes de 545 metros de largo con tres diferentes modelos de locomotoras. En el mismo año, la compañía de juguetes creó el castillo más grande del mundo, más de 400,000 LEGO bloques ayudaron a crear esta edificación de 4.45 x 5.22 metros, quedando también registrado en el libro de récords.
1994 LEGO México es establecido.
1999 Abre Legolandia en Carlsbad, al sur de California en Estados Unidos. Ese mismo año, Lego se reestructura y el cambio ocasiona la pérdida de 1000 empleos. Por otra parte, la revista Fortune nombra al juego de Lego como uno de los “Productos del Siglo”.
2010 El juego en línea LEGO Universe es lanzado al mercado. El mosaico más grande de legos en el mundo es armado en Londres. Mide 15.3 x 6.4 metros y está conformado por 384,000 piezas
2011 LEGOLAND Florida abre sus puertas. Es el parque más grande de todos los Legolandias del mundo. Grupo LEGO lanza su primera app “Life of George”.
2012 Es lanzado al mercado LEGO Friends. Una nueva línea dirigida a niñas de 5 a 8 años de edad. LEGO hoy en día tiene presencia en 130 países y cuenta con una planta laboral de 10,000 trabajadores, ubicándose como la quinta empresa fabricante de juguetes más grande del mundo en términos de ventas.
