Washington, 14 ene (dpa) – La cifra de suicidios en las filas del Ejército de Estados Unidos llegó a un pico de 349 en 2012, una cantidad que supera las bajas registradas en combate por las tropas estadounidenses en Afganistán durante ese mismo período, apuntó hoy un medio local.
La cifra, confirmda por la portavoz del Departamento de Defensa Cynthia O Smith, muestra un fuerte incremento en lo que ya se era una preocupante tendencia: en 2011 la cantidad de suicidios fue de 301, mientras que en 2010 había sido de 295.
El secretario de Defensa, Leon Panetta, aseguró en mayo que los suicidios eran “uno de los problemas más complejos y urgentes” que debía enfrentar su Departamento.
“Los líderes de toda la cadena de comando deben promover activamente un clima de comando constructivo que fomente la cohesión y aliente a los individuos a buscar ayuda cuando la necesitan”, instó Panetta.
El Departamento de Defensa tomó luego diversas medidas para responder al problema, como servicios de salud mental y líneas telefónicas de ayuda para los soldados.
Además ahora, siguiendo una autorización acorde, los comandantes y médicos tienen permitido preguntar a los soldados si poseen armas particulares. La mitad de los suicidios se cometieron con armas de fuego, por lo cual el poder legislativo también avala una campaña que insta a los familiares y amigos a deshacerse de las armas de posesión privada si perciben señales preocupantes, según informaron medios locales en octubre de 2012.
La Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos había respaldado en 2011 una medida que prohibía que el Departamento de Defensa recabara información de los miembros del Ejército sobre sus armas particulares. La medida fue revisada y revertida.
