Ciudad de México, 4 de marzo (SinEmbargo/HuffPost).- No es exactamente una noticia de última hora que una de las razones más importantes para cepillarse los dientes es para luchar contra las caries (por no hablar de prevenir el mal aliento). Pero ¿y si la forma de cepillarse los dientes en realidad te hace más susceptible a la caries, caída y enfermedad de las encías? Suena peligroso.

Resulta que hay una gran cantidad de errores comunes que muchos hacen por la mañana y la noche que pueden dañar los dientes y pueden poner una sonrisa saludable de cabeza. Lo mejor es darse cuenta a tiempo de qué se está haciendo mal, y la forma de romper estos malos hábitos.

1. No cepillas el suficiente tiempo

La mayoría de la gente no pasa el suficiente tiempo cepillándose los dientes, dice el protesista Michael Lenchner. La mayoría de los dentistas recomiendan cepillarse durante dos o tres minutos, pero pocas personas alguna vez llegan a eso.

La próxima vez, mira el reloj para ver cuánto tiempo se lleva en esta rutina. Es probable que, si existe prisa para ir al trabajo o son mayores las ganas de dormir, se invierta un minuto más o menos.

Para ir más lejos, llevar un temporizador al baño y prográmalo por dos o tres minutos antes de empezar, o en su caso usa un cepillo de dientes eléctrico con una alarma de dos minutos.

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2. No ves lo que haces

Hay un punto en mirar el espejo mientras se lavan los dientes y ver dónde está el cepillo en realidad. Es fácil pasar por alto el área en la línea de las encías, que es la parte más importante. Ahí es donde la placa, el sarro y las bacterias pueden acumularse, que hacen que las encías se inflaman e infecten (también conocido como gingivitis).

Hay que mantener una estrecha vigilancia sobre los molares posteriores. Si la cabeza del cepillo golpea la mejilla antes de llegar a ellos, se pueden olvidar por completo.

Bono: Dar mejor atención a las muelas aumentará la probabilidad de que te des cuenta de si algo está mal, como alguna grieta o áreas donde los dientes superiores e inferiores puede estar embonando mal. El desgaste puede ser un signo de problemas de Trastornos de la Articulación Temporomandibular o apnea del sueño.

Cualquier observación  inusual debe ser mencionada en su próxima cita con el dentista.

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3. Tu técnica necesita un cambio

El esmalte está hecho de varillas similares al vidrio que se extienden hacia la superficie del diente. Cuando se cepille de lado a lado, estas varillas frágiles pueden romperse, causar grietas y debilitar los dientes.

Lenchner lo compara con talar un árbol. Recuerda: los dientes no son árboles.

Hay que sostener el cepillo de modo que las cerdas están en un ángulo de 45 grados a la superficie de los dientes y cepilla en pequeños círculos. Concéntrate en algunos dientes a la vez, a continuación, pasa a la siguiente serie, continuando de un lado a otro, arriba y abajo, adelante y atrás.

Está bien cepillar en líneas rectas en las superficies de masticación. Después de completar los círculos, hay que cepillar la línea de la encía para despejar la placa suspendida y bacterias.

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4. Cepillas muy fuerte

Las posibilidades de una ruptura en el esmalte son mayores cuando se cepilla con mucha fuerza. Y si  se tiene una tendencia a apretar o triturar, las probabilidades llegan aún más alto.

Esos hábitos combinados con el cepillado duro pueden causar ranuras cerca de la línea de las encías llamada abfracciones. Con la continua presión, pueden profundizar en las capas internas de la dentina y el cemento del diente.

Lo que es más, el cepillado agresivo puede ser traumático para encías sensibles, causando irritación y la recesión.

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5. Usas el cepillo equivocado

Asegúrate de comprar cepillos suaves o ultra suaves para minimizar el daño. Lenchner advierte, sin embargo, que incluso los cepillos de dientes de cerdas suaves pueden causar abrasiones si se usa incorrectamente. “Los cepillos de dientes eléctricos son una gran herramienta si ayudan a que se cepille más tiempo y llegar a los lugares correctos”, dice.

Si el dentista te da un cepillo especial para los implantes o coronas de limpieza, sólo úsalo siguiendo las instrucciones para que no interrumpa el crecimiento adecuado de las encías.

Tan horrible como suena, el cepillo de dientes puede ser un verdadero paraíso para los gérmenes, incluyendo estreptococos y estafilococos. Se debe reemplazar cada tres meses o antes si las cerdas se ven desgastadas, deshilachado y se inclinó.

Con el tiempo, las cerdas se dañan, como las puntas abiertas en el cabello, y las bacterias anidan en esas diminutos espacios. Para minimizar el crecimiento de los gérmenes, enjuaga el cepillo con agua caliente después de su uso y deja que se seque por completo.

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6. No usas la pasta adecuada

Las pastas de dientes de bicarbonato de sodio son buenos en eliminar las manchas, ya que son abrasivas, pero eso también significa que son rudas con el esmalte.

Es un intercambio que podría no valer la pena. En cuanto a los dentífricos blanqueadores, Lenchner dice que a su entender, no lastiman los dientes.

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7. Olvidas el hilo dental

El hilo dental se pone entre los dientes, donde los cepillos no pueden llegar. Las caries se forman con mayor frecuencia en las superficies donde se tocan dos dientes.

Las bacterias quedan atrapadas ahí, se alimentan de los azúcares de las partículas de alimentos, colonizan y producen productos químicos que corroen el esmalte y pueden trabajar en la suave capa de dentina debajo. Esto a la larga puede conducir a la caries dental. En otras palabras, como odioso que sea, uso de hilo dental no es opcional, y es la mejor manera de mantener estas colonias de caries fuera.

Comienza con unos 30 centímetros de hilo dental, haciendo girar los extremos alrededor del dedo medio de cada mano. Utiliza el pulgar y el índice para trabajar suavemente el hilo entre dos dientes, teniendo cuidado de no tirar de él o cortar, pues se puede dañar la encía. Envuelve el hilo alrededor de un diente y limpia de arriba a abajo para aflojar y remover la placa. Luego haz lo mismo en el siguiente diente y repite.

Una vez que tengas la técnica de uso de hilo dental correcta, no lo tienes que hacer de pie frente al lavabo, señala Lenchne, puedes tratar de usarlo frente a la televisión para hacerlo sentir menos de una tarea.

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8. No te enjuagas después

Cepillado eficaz y uso de hilo dental cargada de bacterias despega la placa de la superficie de los dientes, por lo que enjuagarse después es un paso clave para asegurarse que las bacterias dejan la boca para siempre.

Enjuaga después con un enjuague bucal sin alcohol o uno de fluoruro para reforzar y fortalecer el esmalte dental y prevenir las caries. Si no se tiene el enjuague bucal, un buen “buche” y escupir con agua es mejor que nada.