¿A QUIÉN LE IMPORTA LA DIVERSIDAD?
Tal vez no tanto como realmente se quisiera porque todos hemos participado en su degradación y lo seguimos haciendo. Los cambios para revertir esta tendencia son tan radicales que hasta los especialistas se muestran pesimistas ante esta problemática. El Día Internacional de la Biodiversidad y el Cambio Climático se celebra el 22 de mayo, será en este fecha cuando cientos de interesados en el tema se reúnan para implementar nuevas estrategias o para darle continuidad a las ya iniciadas.
Mientras esto sucede, queremos aprovechar para recordarnos lo importante que es la biodiversidad; un poco de consciencia no hace daño, al contrario puede ayudarnos a tener alguna iniciativa.
Definiendo el concepto de biodiversidad como el número de especies de plantas, animales y microorganismos, así como los distintos ecosistemas sobre el planeta como los desiertos, hay que preguntarse una pregunta muy obvia: ¿Por qué es tan importante la diversidad?
La biodiversidad incrementa la productividad del ecosistema donde todas las especies, aún las más pequeñas, tienen todas un importante papel que cumplir.
Por ejemplo:
- Un mayor número de especies de plantas significa una mayor variedad de cultivos
- Una mayor diversidad de especies asegura la sustentabilidad natural para todas las formas de vida
- Los ecosistemas saludables pueden soportar mejor, y recuperarse, de un sinfín de desastres
De modo que, aunque dominemos el planeta, necesitamos de cualquier forma preservar la diversidad de la flora y la fauna.
UNA BIODIVERSIDAD SANA OFRECE UN SINNÚMERO DE SERVICIOS PARA TODOS
Servicios del ecosistema, tales como:
- Protección de recursos acuíferos
- Protección y formación de terrenos
- Reciclaje y almacenamiento de nutrientes
- Absorción y descomposición de contaminantes
- Contribución a la estabilidad climática
- Mantenimiento de ecosistemas
- Recuperación de eventos impredecibles
Recursos biológicos, tales como:
- Alimentos
- Recursos medicinales y medicinas farmacéuticas
- Productos elaborados con madera
- Plantas ornamentales
- Especies de cría
- Recursos a futuro
- Diversidad en genes, especies y ecosistemas
Beneficios sociales, tales como:
- Investigación, educación y monitoreo
- Recreación y turismo
- Valores culturales
El costo de reemplazar éstos (si es que fuese posible) sería muy alto. De modo que tiene más sentido, en cuestiones económicas y de desarrollo, moverse hacia la sustentabilidad.
Un reporte de la revista Nature explica que la diversidad genética ayuda a prevenir las posibilidades de extinción en la flora y la fauna.
Para prevenir los ya conocidos y bien documentados defectos genéticos causados por la endogamia, las especies necesitan una variedad de genes para asegurar la sobrevivencia exitosa. Sin esto, las posibilidades de extinción aumentan.
Y conforme destruimos, reducimos y aislamos los hábitats, las posibilidades de interacción de las especies con un amplio banco genético, disminuyen.
LAS ESPECIES DEPENDEN UNAS DE OTRAS
Mientras que exista la “supervivencia del más apto” dentro de una misma especie, y a su vez en otras, eso también asegurará la supervivencia. Es un tipo de mutua colaboración, “un ecosistema balanceado”.
La relación entre el suelo, las plantas, las bacterias y otras formas de vida es conocida también como el ciclo del nitrógeno:
Como ejemplo, considere todas las especies de animales y organismos involucrados en un sencillo terreno utilizado para la agricultura.
Como lo resume Vandana Shiva en su libro Cosechas Robadas:
- Los subproductos de las cosechas alimentan al ganado
- Los desechos del ganado alimentan al suelo que nutrió las cosechas
- Las cosechas, proveen tanto el grano como la paja
- La paja provee materia orgánica y forraje
- Las cosechas son por lo tanto fuentes de alimento para humanos y animales
- Los organismos del suelo también se benefician de las cosechas
- Las bacterias se alimentan de las fibras de celulosa de la paja que los granjeros regresan a la tierra
- Las amibas se alimentan de bacterias lo que hace disponible la fibra de lignito para ser usada por las plantas
- Las algas proveen de materia orgánica y funcionan como fijadores naturales de nitrógeno
- Los roedores que hacen huecos bajo los campos airean la tierra y mejoran su capacidad de conservar el agua
- Las arañas, cienpiés e insectos se alimentan de materia orgánica de la superficie de la tierra y dejan excremento enriquecido
- Los gusanos contribuyen a la fertilidad de la tierra
- Proveen de ventilación, drenaje y mantienen la estructura del suelo
- De acuerdo a Charles Darwin, “es dudoso que existan otros animales que hayan jugado un papel tan importante en la historia de las criaturas.”
- El gusano es un tractor natural, fábrica de fertilizante y represa, ¡todo en uno!
- Las técnicas industriales de cultivo privan a estas diversas especies de sus fuentes de alimentos y en vez de esto las atacan con químicos, destruyendo la rica biodiversidad de la tierra y con ella las bases para que la tierra renueve su fertilidad.
Shiva, un destacado científico y activista hindú nos detalla los costos asociados con destruir esta diversidad natural y las técnicas tradicionales de cultivo que la reconocen, y el reemplazar éstas con procesos industriales que van en contra de la naturaleza de la sustentabilidad de la diversidad.
LA LISTA ROJA
No por causas naturales sino por la actividad humana se han originado las extinciones masivas de distintas especies en el planeta. Un importante informe dado a conocer en marzo de 2005, Evaluación de Ecosistemas del Milenio puso de manifiesto una sustancial y en gran medida irreversible extinción de la diversidad de la vida en la Tierra por las acciones humanas. Incluso el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) añadió que el mundo no es capaz de regenerarse tan rápido como los seres humanos se lo demandan al tomar de ella todos los recursos para vivir.
La Unión Internacional para la Conservación de la Natursleza informa que las siguientes especies en peligro de extinción están:
- 1 de cada 8 aves
- 1 de cada 4 mamíferos
- 1 de cada 4 coníferas
- 1 de cada 3 anfibios
- 6 de cada 7 tortugas marinas
Además:
- 75% de la diversidad genética de los cultivos agrícolas se ha perdido
- 75% de las pesquerías del mundo están plenamente explotadas
- Hasta el 70% de la extinción de especies conocidas en el mundo están en riesgo si las temperaturas se elevan más de 3,5 ° C
- 1/3 tercio de los corales formadores de arrecifes de todo el mundo están amenazados en desaparecer
- Más de 350 millones de personas sufren de grave escasez de agua.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza mantiene actualizada una Lista roja que mantiene informado a los interesados sobre el estatus de ciertas especies, subespecies, variedades e incluso subpoblaciones a escala global, amenazada con desaparecer.
Por ejemplo, en esta base de datos pudimos consultar las especies en peligro de extinción en México en los años 2010 y 2011 como son:
Conejo matorralero (Sylvilagus mansuetus) de la Isla San José en México fue incluido en la listromana en 2008 por estar amenazada, sin embargo en 2011 su peligro de su extinción ya fue crítica. La depredación natural del gato asilvestrado, el pastoreo de cabras, la caza ilegal y los desarrollos humanos son causantes de la disminución de su población desde 1995.
Tortuga de caja oriental (Terrapene carolina) es nativa de Canadá, Estados Unidos y México. Fue incluida en la lista como de bajo riesgo y ha transitado a vulnerable ya que su población ha de decrecido en un 30 %. Las causas eignorando están completamente entendidas, pero es una mezcla entre depredación y degradación de su hábitat, mueren aplastadas por extravío son extraídas de su entorno para ser vendidas al tráfico ilegal de animales.
Pez Angel Clarion (holocanthus clarionensis). Este se encuentra principalmente en las Idlas Revillagigedo donde existen arrecifes de coral, su hábitat. Esta especie tan vulnerable casi siempre es traficada para los acuarios. Ahora el lugar está protegido y si se encuentra en venta es totalmente ilegal.
Estos son escasos ejemplos de las especies que están por desaparecer. Conocerlas puede ayudar a evitar su extinción.
