1. La polémica pelirroja, Rebekah Brooks:
En 1989, con 21 años, Rebekah Brooks entró a trabajar en el dominical sensacionalista News of the World como secretaria. Sólo 11 años después, en 2000, llegó a ser su directora, lo que, además, la convirtió en la mujer más joven al frente de un periódico de ámbito nacional en el Reino Unido.
2. El espionaje telefónico:
En los tres años que permaneció al frente del News of the World impulsó métodos poco ortodoxos de investigación periodística. El tabloide realizó numerosas intervenciones ilegales de teléfonos y vía micrófonos para obtener información de políticos, personajes de la realeza británica, gente del espectáculo, deportistas y hasta víctimas de crímenes, como la niña Milly Dowler, el caso que, finalmente, desencadenó el escándalo y la caída en desgracia de la poderosa Brooks.
3. Las técnicas:
En un reporte de The Independent se cita al periodista Piers Morgan, quien trabajó con ella y quien en su libro de memorias “The Insider” relata cómo su entonces compañera no dudó en llenar de micrófonos una habitación de hotel que ocupaba James Hewitt para demostrar que tenía una relación con Diana de Gales.
Otra anécdota del libro cuenta cómo Brooks se disfrazó de señora de la limpieza del periódico The Sunday Times, también propiedad de Murdoch, para robarle la exclusiva sobre una biografía del príncipe Carlos, que finalmente consiguió.
4. La lluvia de demandas:
Sienna Miller fue la primer famosa que denunció al tabloide británico por espionaje ilegal en su buzón de voz privado. La actriz aceptó una indemnización económica por 115 mil euros, después de que News of the World admitiera que había realizado esas intervenciones. El también actor Jude Law fue otro de los que denunció al tabloide por espiar su teléfono celulares. Por su parte, Hugh Grant grabó de forma secreta a un ex investigador de News of the World, éste confesó que intervino conversaciones telefónicas y también involucró a otros medios; al final el actor ganó una demanda millonaria, pero no se difundió la cantidad.
5. Su ascenso a la cima:
Aun con los escándalos provocados por las demandas, el éxito empresarial por el aumento del tiraje de News of the World (más de 2 millones 500 mil ejemplares cada domingo) le valió a la pelirroja “consentida” del magnate Murdoch –uno de los hombres más ricos del mundo– su promoción, en 2004, como directora de The Sun, el diario más leído de Inglaterra, en el que estuvo al frente 2009; luego, fue nombrada consejera delegada del grupo News Internacional. Así, en 20 años, se puso al frente de la división británica de uno de los imperios mediáticos más importantes del mundo, que incluye además The Times y 39% de la plataforma de televisión por satélite BSkyB, que tiene 10 millones de abonados en el Reino Unido.
6. Sus relaciones con el poder:
Rebekah Brooks, ahora de 43 años, también supo manejar su cercanía con el poderoso Murdoch. De hecho, allegados al magnate han dicho que la considera como una hija. Brooks es amiga personal del primer ministro británico, David Cameron, con quien se dice que ha disfrutado de paseos a caballo, y a quien invitó a su fiesta de Nochebuena, según el periodista de la BBC, Edward Stourton.
Su fiesta de 40 años, por ejemplo, fue organizada por Sarah Brown, la esposa del ahora ex primer ministro Gordon Brown quien, por cierto, también ha resultado afectado por prácticas dudosas de parte de los diarios de Murdoch.
7. El inicio del fin:
El pasado 4 de julio, los padres de Milly Dowler, una niña británica desaparecida y que más tarde fue hallada asesinada, demandaron legalmente al tabloide, por intervenir en 2002, el buzón de voz del celular de Milly, lo que obstruyó la investigación policiaca y derivó en la muerte de la menor. Durante toda esa semana se sumaron acusaciones de que sus periodistas intervinieron en buzones de voz de cientos de personas, incluyendo el de las familias de los soldados británicos muertos en combate.
8. El cierre de un diario de 168 años:
En sólo una semana el diario perdió prácticamente todos sus anunciantes y cientos de miles de lectores se distanciaron de él. El presidente de News International, James Murdoch –hijo del magnate Rupert–, anunció el 7 de julio que la última edición de News of the World se publicaría el 10 de julio, con una tirada de 5 millones de ejemplares. El 8 de julio fueron detenidos, y posteriormente liberados bajo fianza, Andy Coulson, director del periódico de 2003 a 2007( época en que se produjeron las intervenciones telefónicas), y Clive Goodman, excorresponsal de la realeza del rotativo, quien antes habían purgado una pena de cuatro meses en 2007 por interceptar buzones de celulares, incluidos los de la Familia Real británica, en colaboración con el detective Glen Mulcaire, también convicto.
9. La renuncia de Brooks y su impacto en Scotland Yard:
Rebekah Brooks dirigió el conglomerado mediático de Murdoch en Inglaterra durante los últimos dos años. Su dimisión de la empresa se produjo el 15 de julio, justo el día que le comunicaron que el domingo 17 de julio debería presentarse en la comisaría; ahí fue arrestada y, tras 12 horas de detención, quedó libre.
También ayer dimitió el jefe de Scotland Yard, Paul Stephenson, luego de que se revelara que esa organización policiaca había contratado como consejero a un ex jefe de redacción adjunto de News of the World. Este 18 de julio, John Yates, el segundo en el mando de Scotland Yard presentó su renuncia.
10. La investigación continúa:
Esta historia está lejos de terminar. Rebekah Brooks comparecerá este martes 19 de julio en la Cámara de los Comunes para responder a las acusaciones de espionaje telefónico del News of the World, y lo hará junto con su ahora ex jefe, Ruper Murdoch. También han sido citados a comparecer en el Comité de Interior, Paul Stephenson y John Yates. Rupert Murdoch publicó una carta el domingo 17 de julio en los periódicos más importantes de Inglaterra y Estados Unidos. El texto expone lo siguiente:
Lo sentimos. News of the World estaba en el negocio de responsabilizar a otros. “Fracasó cuando se trató de sí mismo. Pedimos disculpas por las graves irregularidades que se produjeron.
“Lamentamos profundamente el dolor causado a los individuos afectados. “Lamentamos no haber actuado más rápido para solucionar las cosas.
“Me doy cuenta de que pedir disculpas simplemente no es suficiente. Nuestra empresa fue fundada en la idea de que una prensa libre y abierta sería una fuerza positiva en la sociedad. Tenemos que vivir de acuerdo con esto.
“En los próximos días, a medida que tomemos nuevas y concretas medidas para resolver estos problemas y reparar el daño que han causado, escucharán más de nosotros.
“Sinceramente,
“Rupert Murdoch”.
- CRONOLOGÍA DE UN ESCÁNDALO
2000 a 2003: Comienza el espionaje telefónico. En ese periodo, Rebekah Brooks dirige News of the World. Es la directora más joven de un medio británico con 32 años de edad.
Noviembre de 2005: The Sunday publica una historia sobre una lesión de rodilla que sufrió el príncipe Guillermo. La Casa Real dice que la noticia llegó a conocimiento de los periodistas luego de que interceptaron un mensaje del teléfono celular del príncipe.
2007: Clive Goodman, el encargado de la información de la Casa Real del News of the World es encarcelado durante cuatro meses, luego de admitir haber interceptado mensajes de voz de distintos teléfonos celulares. El entonces director, Andy Coulson, renuncia a su cargo asumiendo la responsabilidad de lo ocurrido, aunque decalró no tener conocimiento de las intervenciones telefónicas.
Más tarde Coulson fue contratado como jefe de prensa por David Cameron, actual ministro británico.
2009: Rebekah Brooks se convierte en la consejera delegada de News International. El periódico The Guardian empieza a revelar el escándalo y publica que la redacción del News of the World accedió ilegalmente a conversaciones telefónicas con el consentimiento de sus jefes.
Febrero de 2010: La Casa de la Cultura, Medios y Deporte lanza un comunicado en el que manifiesta que es “inconcebible” que los directores y los jefes del tabloide no supieran nada sobre las escuchas ilegales que hacían sus redactores y que, posiblemente, llegaron mucho más lejos de lo que dicen.
Enero de 2011: La policía británica abre de nuevo la investigación sobre posibles escuchas ilegales practicadas desde la redacción del diario británico, luego de que en 2009 las autoridades decidieran dar carpetazo al tema. Por su parte, Andy Coulson renuncia a su cargo como jefe de Comunicación de David Cameron.
Abril de 2011: Los reporteros del diario, Neville Thurlbeck y Edmondson, son arrestados como sospechosos de interceptar de forma ilegal mensajes de celulares. Mientras que News of the World admite haber intervenido algún teléfono.
Julio 4 de 2011: El abogado de la familia de la niña Milly Dowler, asesinada en 2002, dice a la policía que el buzón de voz del teléfono de su hija fue intervenido, posiblemente por un periodista del News of the World.
Julio 5 de 2011: News International dice que aportará información nueva a la policía, mientras que a la lista de posibles espiados se suman los padres de la desaparecida Madeleine McCann.
Julio 6 de 2011: David Cameron pide una investigación independiente para aclarar el escándalo, ya que al parecer, el periódico intervino teléfonos a las víctimas del bombazo del 7 de julio de 2005 en Londres.
Julio 7 de 2011: News Corp anuncia que cerrará el diario News of the World.
Julio 8 de 2011: El primer ministro británico, David Cameron, afirma que está dispuesto a declarar como testigo para aclarar los reclamos que recuerdan que el grupo mediático de Murdoch le ayudó en su ascenso al poder. Su ex jefe de prensa, Andy Coulson, ex director de News of the World, es detenido por sospecha de corrupción e interceptación de teléfonos, mientras que el redactor de temas de la Casa Real del periódico, Clive Goodman, es detenido de nuevo por presuntamente sobornar a policías.
Julio 10 de 2011: Rupert Murdoch llega a Londres para hacer frente a las acusaciones que su imperio de comunicación recibe. Mientras que, después de 168 años de historia, News of the World saca su última edición. Con un «Gracias y adiós» se despide el rotativo.
Julio 11 de 2011: Se da a conocer que el ex primer ministro británico, Gordon Brown, también fue víctima de las escuchas ilegales, ya que el News of the World se hizo con el historial médico de sus hijos.
Julio 12 de 2011: John Yates, de la policía metropolitana de Londres, recibe multitud de críticas por haber decidido no reabrir una investigación sobre las escuchas en el año 2009. Por su parte, un senador de Estados Unidos, John Rockefeller, pide investigar si News Corp infringió alguna de las leyes norteamericanas.
Julio 13 de 2011: Debido al escándalo, News Corp se ve obligada a retirar su oferta para adquirir el canal BskyB. Mientras tanto, la filial australiana de la compañía informa que lanzará una investigación para comprobar si en su sede también se han cometido malas prácticas.
Julio 14 de 2011: Rupert Murdoch acepta comparecer ante el Parlamento –el día 19 de este mes– para responder a las preguntas sobre las escuchas ilegales protagonizadas por News of the World, cita a la cual su hijo acudirá también. Por su parte, el magnate admite que cometieron “errores menores”.
Este mismo día, la policía arresta a un noveno sospechoso por el escándalo: Neil Wallis, ex director ejecutivo del periódico. Mientras que el FBI confirma que investigará el asunto de las escuchas.
Julio 15 de 2011: Brooks renuncia a su cargo en News Corp y Tom Mockridge, consejero delegado de Sky Italia, la sustituye.
Julio 16 de 2011: Rupert Murdoch publica una carta de disculpa en todos los diarios británicos y los más importantes en Estados Unidos: “Lo sentimos”, dice.
17 de julio de 2011: Rebekah Brooks, ex consejera delegada de News International (filial de News Corp. en el Reino Unido) y mano derecha de Rupert Murdoch, es detenida por la policía, por ser sospechosa de «participación en la interceptación de comunicaciones» y de «corrupción». Antes de la detención el líder del Partido Laborista británico, Ed Miliband, pidió que el imperio de Murdoch fuera desmantelado.
Pocas horas después de la detención de Brooks, el comisario en jefe de Scotland Yard, Paul Stephenson, dimitió de su puesto, por estar en entredicho su actuación en este escándalo y, sobre todo, por su relación de amistad con Neil Wallis, ex director ejecutivo del diario.
Julio 18 de 2011: Este 18 de julio, John Yates, el segundo en el mando de Scotland Yard, también presentó su dimisión.
(Con información de Notimex y El Mundo)
