Así lo afirma en un nuevo estudio el Instituto de Ingeniería y Tecnología (IET), en el que concluye que, a pesar de las inversiones por parte de gobiernos, autoridades y empresas para diseñar ciudades cada vez más inteligentes, existe un desconocimiento generalizado entre la población acerca de lo que es una smart city, qué hace y su capacidad para mejor la calidad de vida de las personas.

Aunque el informe se elaboró sobre una muestra de 531 usuarios británicos, sus conclusiones son extrapolables a la población de otros países, como es el caso de España, donde es probable que muchos desconozcan que Mérida, Huelva o Burgos son ciudades inteligentes.

Un ejemplo representativo de lo alejados que están los ciudadanos del concepto lo obtuvieron al preguntar qué era para los encuestados una ciudad inteligente: alrededor del ocho por ciento respondieron que aquella que tenía una proporción considerable de universidades, porque eran un atractivo para los intelectuales.

Más del cinco por ciento la definió como una urbe con altos estándares de limpieza en sus edificios, carreteras y espacios públicos. Y el resto básicamente no supo qué responder.
Datos que no extrañan, ya que según este mismo informe, solo uno de cada cinco ciudadanos habían oído hablar alguna vez del término smart city.

En cambio, preguntados por los servicios que una smart city puede ofrecer, los resultados fueron más optimistas: alrededor del 29 por ciento sugirió que una ciudad inteligente tenía que contar con farolas que se iluminen al detectar movimiento, para ahorrar energía y mejorar la seguridad; casi una cuarta parte pensó en casas y oficinas capaces de generar su propia energía o que reciclen agua y recursos. Y un 23 por ciento apostó por ciudades cuyos edificios tengan sensores capaces de predecir el tráfico y ajustar los semáforos acorde a él.

Según el estudio, servicios como el alquiler de coches eléctricos por el móvil comoCar2Go en Madrid no se asocian a las posibilidades que puede ofrecer una ciudad inteligente; un desconocimiento que se incrementa entre los sectores de población de mayor edad. Los investigadores del IET opinan que esto se debe a que los responsables de la puesta en marcha de este tipo de tecnologías en las smart cities no suelen involucrar al público en sus procesos de toma de decisiones.

Para revertir esta tendencia e involucrar a la sociedad en el desarrollo de las ciudades inteligentes, los investigadores del IET creen que “las personas deben anteponerse a la tecnología“. Aunque el tránsito hacia urbes cada vez más conectadas y eficientes sea imparable, siempre será más exitoso si va acompañado de las personas que las habitan, concluyen.